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文．张焕祯 坜新医院内科部肾脏科主任．社区医学部家庭医学科主任
随着社会进步及科学的快速发展，生活品质的提升，民众对于自身的身高也越加重视。虽然近年国人身高已有普遍增加，但仍有部份儿童在发育过程中，其身高仍属不足，而学校目前也做全面性的筛检，期望从身高不足的儿童之中找出可予以改善的个案。
生长可分为三个阶段：婴儿期、孩童期及青春期。婴儿出生时一般平均重约3.2公斤，身长约50公分，第一年长高约14～22公分，增加6.5公斤，第二年长高约11公分，增加2.4公斤， 第三年长高约8公分，第四年长高约7公分，以后到青春期前，每年平均长5～ 6 公分，增加2～3公斤。青春期时生长加快，男孩平均增加28公分，女孩平均增加20公分。在成长过程中，有许多因素会影响到身体的生长，例如：基因、家族身高、染色体、营养、内分泌及慢性疾病等。
身材矮小的原因
1.原发性生长异常
指生长板异常，包括骨软骨发育不良症、染色体异常（如透纳氏症候群、唐氏症）、子宫内生长迟缓。
2.次发性生长异常
因慢性病或内分泌异常造成，包括营养缺乏、慢性疾病如发炎性大肠疾病、吸收不良、慢性肝病、发绀性心脏病、慢性肾衰竭、慢性贫血、糖尿病、先天性代谢异常、贮积病如黏多醣、慢性肺疾病。内分泌疾病则包括甲状腺功能不足、库欣氏症候群、佝偻症、生长激素缺乏及性早熟等。
3.特发性生长异常
如遗传性矮小、体质性延迟。
身材矮小的判断
大概可分几方面来看，如果儿童的身高是在第三百分位或以下，或生长速度减缓，如每年长高低于四公分或身长曲线下降跨越二条百分位曲线，就可能有生长迟滞的疑虑。此时应该找医师加以评估，通常应询问家族史，如双亲的身高、出生时体重、身长、评估儿童的营养状况，有无慢性病及药物治疗史。其次会做血液检查（包括血红素、甲状腺功能等），并照一张左手含手腕的 X 光来判断骨龄，如果怀疑有问题，会建议定期回诊，追踪身高、体重。假使怀疑有生长激素不足，则必须执行生长激素激发试验（包括胰岛素诱发低血糖验、L-DOPA试验、Clonidine试验、Glucagon试验等）来做确定诊断，而在女性，若怀疑透纳氏症候群就必须做染色体检查。
治 疗
遗传性矮小及体质性延迟是最常见的原因，这类儿童并不需要治疗，只要注意均衡营养、适当运动和规律生活即可。对于慢性病病患及服用药物者，则应针对病情及药物的使用仔细评估以达最佳之状况。甲状腺功能不足者，应给予补充甲状腺素。生长激素不足者，若合乎规定条件可向健保局专案申请，给予每晚注射生长激素以增加身高。至于透纳氏症候群的女孩，若合乎使用生长激素之标准，亦可申请生长激素予以治疗。