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门诺医院 神经内科 詹弘廷医师
脑性麻痹(cerebral palsy)是指小儿大脑因受到固定性损坏而引致的行动障碍。脑性麻痹并不一定有弱智、癫痫或其他问题；这是由脑部受损范围的大小及严重程度而决定。脑性麻痹虽然是由固定性的损坏引起，但若不妥善处理，病情将会续渐变坏。
简单来说，脑性麻痹有下列的分类：
(1)痉挛形 (Spastic)：肌肉拉紧，引致姿势畸形，行动困难。
半身麻痹 (hemiplegia) -即半边身体受到影响。
双边麻痹 (diplegia) -四肢都受到影响，但双脚的影响较为严重。
三肢麻痹 (triplegia) -常见是双脚及一只手受到影响。
四肢麻痹 (quadriplegia) -全身都受到影响。
(2)运动障碍形 (Dyskinetic)：全身会受到不自主的张力（Dystonia）及动作（choreo-athetosis）影响；患者会不断及不自主的转变姿势及舞动四肢。
(3)协调不良形 (Ataxic)：活动的协调有困难，引致如写字、扣钮、鞋带等需要协调的动作十分缓慢。
(4)混合形 (Mixed)：任何上述形态的混合。常见是痉挛及运动障碍的混合形。
虽然脑性麻痹在目前的医疗技术下仍未能够根治，但是透过适当的治疗，不少患者的功能及生活质素是可得到相当的改善的。相反，若果没有适当的照顾，病况及生活质素或会因痉挛，挛缩，及体重随年龄增加而变坏。
每个脑性麻痹病童因为受到侵害的状况不同，其运动与姿势控制的困难程度，也由轻度到重度有别。有些病童只有轻微的肌肉无力感或跛行，有的则可能连爬行、走路、说话、进食、或手部运动都有困难；有些病童可能连坐或站也需要人帮忙。最严重的病况是重度残障，终其一生都需要他人照料生活起居。
在儿童发展其坐立或站立所需之运动、姿势与平衡能力的过程出现延迟之前，可能都无法察觉脑性麻痹的现象。痉挛性半身麻痹与双边麻痹的症状通常在两岁以前就会出现。
脑性麻痹病童除手脚活动困难之外，可能还会合并其他的残疾或疾病，包括癫痫、吞咽困难、脸部表情控制困难、流口水、语言能力受损、听力与视觉方面的问题（如斜视等）。智能（学习能力）可能不受影响，也可能严重受损。许多病童具有正常的智力，但却因其视觉与行动方面的缺陷，而造成特殊的学习困难。
有些脑性麻痹的病童会有触觉与痛觉迟钝或过份敏感的现象，也常有大小便失禁与尿床的情形。这些问题会影响他们的沟通能力与行动能力，并可能导致学习困难，如过没有适当的支持与建议，脑性麻痹最后不仅会造成身体与智能方面的缺陷，还可能会导致心理与社交方面的困难。然而，只要能够及早提供适切的协助，达到早期诊断、早期治疗，或许可避免此种状况发生。
治疗脑性麻痹是要透过团队（Team）的合作而进行的。团队的成员包括医生、物理治疗师、职业治疗师、矫形师等。但是病人及其家人的积极参与及合作也是相当重要；没有病人及其家人的配合，很多治疗的效果会大打折扣。
治疗脑性麻痹可以有下列的方法。每名病者于不同的时间会有不同的治疗需要，这需要有经验的医生及其他团队成员去决定和执行。
物理治疗（physiotherapy）
职业治疗（occupational therapy）
矫形支具 （orthosis）
特殊坐椅（seating aids）
助行器（walking aids）
造模 （casting）
肉毒杆菌毒素 （Botulinum toxin）肌肉注射
神经阻断 （nerve block）
选择性脊神经后根切断术 （selective dorsal rhizotomy）
骨科手术（orthopaedic surgery）