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书田诊所-小儿科主任 丁绮文 医师
去年造成许多家长不安的肠病毒疫情，今年是否大规模卷土重来？最近引起热烈讨论。从年初至今，还没有一个确定感染肠病毒致死的病例，但是零星的通报感染病例散见于全省各地。随着气温回升，每年三月至十一月正是肠病毒最活跃的时期，若干县市已经着手进行打击肠病毒的宣导活动。就儿科医师的观点，有备无患是正确的态度，但是也不必过度恐慌，因为今年肠病毒的疫情大概不至于如去年一般强强滚，理由分析如下：

肠病毒是一群病毒的统称，包括小儿麻痹、克沙奇A型和B型、艾科病毒、肠病毒等。其中小儿麻痹因为预防接种普及，卫生署有信心在公元二千年前宣布根除。其它肠病毒群至今没有疫苗可预防，每年在台湾地区都造成小规模的流行，只因临床症状不严重，通常在基层门诊治疗，很少需要住院，因此也不列入强制通报的报告传染病。去年因为重症比例提高，引起大众关注，可以说肠病毒的疫情是“过去疏忽，现在夸大”并不为过。

根据统计，去年全台湾有10万名通报病例。由于感染肠病毒后，有90%的人并不表现临床症状就产生抗体，医学名词称为“次临床感染”。由此推估，去年约有一百万名感染病例。因为学龄以上儿童大多数已有肠病毒抗体，不会受到感染，所以全台湾六岁以下的儿童约有一百捌拾万名，才是肠病毒的目标族群。两者比值(100万/180万)得知超过五成的学龄前儿童已经被感染过。这个理论值，与最近长庚儿童医院发表的肠病毒血清流行病学资料不谋而合。在他们的抽样调查里，三岁以下儿童有20%血清抗体阳性，累计六岁以下50%至60%有抗体。这些被感染过的儿童，抗体可保护五至十年，所以今年他们将可免于被同一型的病毒再次感染。

不过，换个角度来看，仍然有四成的六岁以下幼儿是可能遭受感染的，这些病例会是谁呢？由地区来看，去年北部以台北、桃园、新竹三县；中部以台中、南投、彰化三县病例最多，而南部与东部的人数较少。所以未曾大规模流行的地区，更有机会让肠病毒发威。由时间来看，去年四、五月份，疫情达到高峰，当时六个月以下的婴儿可能因为较少外出，接触病原的机会减少而没有抗体，所以87年1月以后出生的婴儿也是危险群。

经过去年流行的洗礼，民众最大的收获是学会执行“洗手是最好的预防”。这个观念也适用于所有藉接触传染的病毒或细菌性传染病。如果大家保持警觉，或许我们可以审慎乐观的看待今年的肠病毒疫情吧！