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过动症(Hyperkinetic disorder)
约有三分之一的儿童被他们的父母形容为活动力过强(overactive)，而大概有五分之一的学童亦被学校老师如此地描绘。这些报告所涵括的行为层面，其差异性可从正常的兴致高昂(high spirits)，到严重且持续的疾患。
在正常的活动力过剩(overactivity)到持续性的疾患之间，势必要武断地画条分界线；而诊断条件的拿捏，亦存在许多争论，到底条件的门槛是要订得高些（这必然会将所有的正常活动力过剩排除在外），还是要订得低些（以确定没有任何的异常行为是漏网之鱼）。在美国所使用的诊断条件，其所订的门槛要比英国及许多其它的国家来得低些。
过动儿(hyperkinetic children)的注意力集中的时间很短，这个特征在美国的分类中(DSM-IV)被突显了出来，它们使用了注意力欠缺－过动障碍症(Attention deficit-hyperactivity disorder)这个专有名词。而在国际疾病分类中(ICD-10)，其名称是过动症(hyperkinetic disorder)。
当小孩开始会走路时，过度活动(overactivity)的现象常会表现得很明显，尽管有时在会走路之前就无法视而不见了。案童会动个不停，常会弄坏东西。因为注意力无法持续，将会导致学习上的困难。在症状完全表露的孩子，你会发现他易于冲动、鲁莽不顾后果，而且容易发生意外。
他的情绪状态时常变动，但是忧郁的心情却是常见的。轻型的反社会行为(minor forms of antisocial behaviour)表现，亦是家常便饭，特别像是不肯听话(disobedience)、乱发脾气(temper tantrums)，以及攻击行为(aggression)等。这些行为会使双亲为之精疲力尽。
导致过动症的原因仍然不明。遗传学上的研究调查，尚未有明确的结论。神经发展上的延迟(neurodevelopmental delay)曾被指出是可能的原因，但是证据仍不足以下定论。任何与生俱来倾向过动的特质，都可能会在社会因素影响下而加重，我们发现在较为落后的社会状况下，儿童发生过动症的机率比较大。尽管如此，社会因素似乎非为导致过动症的单一因素。铅中毒以及食品添加物都曾被怀疑是成因之一，但证据仍未足以令人信服。
当孩子较为年长之时，过度活动一般来说会减轻，尤其在症状本来就较轻微，而且不是在每个情境都表现过动的案童更是如此。通常这种状况会在青春期完全改善。但是相关的学习障碍就不是那么容易进展了，若有反社会行为(antisocial behaviour)，那预后将会是最糟的。一旦活动过度过于严重，或是伴随着重大的学习障碍，抑或牵绊着智商过低，这种状况可能会持续到成人期。
协助案童的父母和老师(Help for parents and teachers) 应对双亲及老师解释这种状况的特质是什么，对于他们耗费心力在遏制案童的旺盛活动力，与之共同生活，医护相关人员应给予支持。
也不知是何原故，中枢兴奋剂(stimulant drugs)，像是methylphenidate，有时对于减少过度活动有着奇异的效果。案童的父母常常会问起有关于这种治疗方式的种种，但是一般来说，它只用于严重的案例，因为这些药物的副作用有易被激怒(irritability)、忧郁、食欲变差及失眠；甚至在某些案例，它会使生长变迟缓。
因为这个缘故，在处方用药之前最好先征询专家的意见。以此方式来治疗过动儿，不至于会出现兴奋剂的成瘾现象。大概有三分之二的病童会在短期内有进步，然而长程的治疗效益仍不明确。若案童有明显的学习困难时，矫正教育是必要的。