〈补充疗法〉
健保局去年适遇给付进口的“关节内注射润滑液”〝玻尿酸″(Hyahuronic Acid)对关节炎长年困扰,吃药又不适合,却又害怕手术的病患提供一项好消息。玻尿酸是经由生化科技提炼合成的高黏稠分子聚合物,不同于传统类固醇的注射,玻尿酸是正常关节液中之重要成份,许多关节炎患者之关节液的弹性与润滑度,在受损的软骨表面形成保护膜,就像为引擎添加机油一般,可以减轻关节炎症状。
另外,口服葡萄糖胺(Glucosamine Sulfate,商品名维骨力)是近来十分热门的营养补充品,葡萄糖胺也是软骨形成的重要成份,原理是软骨细胞分泌软骨组织时,因退化降低葡萄胺的成份,就像工厂的原料不足一样,经由口服葡萄糖胺补充原料,使软骨组织形成增加增厚软骨,降低关节炎症状。虽然临床成效仍有争论,但也提供长期受关节炎疼痛困扰的病患另一项选择。
〈关节镜手术〉
近十年来,关节镜及相关设备仪器拜高科技所助突飞猛进,许多关节内病变可以舍弃传统手术切开关节方式,改以几个针孔,利用针孔摄影机及精细器械,清除关节炎患者关节内异物或发炎组织或破损软骨面。对关节炎患者而言,是一大发明,降低伤害,缩短住院天数,甚至不须住院,即可完成治疗。
〈尖端生物科技的软骨细胞培养与软骨移植〉
目前有新的手术技术与方法,对于年轻或小范围的软骨缺损提供很好的临床成效。
(1) 软骨细胞培养与软骨修补
人类的关节软骨细胞一旦发育成人就不再增生,受损之后也无法再行修补,这也是关节炎会日益退化严重的原因。许多科学家及基础研究医师以尖端生物科技,摘取人类之软骨细胞在实验室中培养,至一定数量后,再种入缺损之软骨部位,使这些软骨细胞重新发挥活力修补软骨破洞,就像皮肤之伤口重新愈合一样。但其中涉及许多复杂生物细胞机转,仍有许多困难有待突破,可喜的是在临床上使用的一些先驱病人成效,相当令骨科医师振奋,咸认为这将是下一世纪膝关节炎治疗上的重大突破。
(2) 软骨移植
就像皮肤移植器官移植一样,软骨移植也是一项重大发明。许多年轻运动员或60岁以下的病人因为局部受伤或关节炎造成的软骨缺损,无法以药物治愈也不适合置换人工关节,就必须仰赖此一近年来新发明的软骨移植手术来解决问题,否则,只能静待膝关节炎日益恶化。
软骨移植的原理是〝取有余而补不足″,手术中取下关节周边健康而不受力的软骨,移植在受损的软骨部位,就如同在草坪边挖起健康的青草种在中央部位的坑洞,使草坪重新恢复〝一片″翠绿。
〈截骨矫正手术〉
对于关节磨损面积较大,局限在内或外侧单一关节面的情形,可以考虑珍惜原有之关节,接受截骨矫正手术,而暂时不接受人工关节置换,截骨矫正手术将原先变形的关节调整成正常的角度,一方面可以矫正变形,同时又可以将压力移转到正常未受损之关节面受力范围。手术后症状可以解除,既可保有原有之关节,不须置换人工关节,又可重获10至15年关节的使用时光。
〈人工关节的新境界与新设计〉
在上了年纪的病人,而且膝关节炎退化非常严重的情况下,只能藉助人工关节的帮助重新恢复行走的功能,减轻疼痛,改善生活品质。
虽然人工膝节是不得已的最后方法,但是临床上仍然有许多病人是必须面对这种手术。为了减少人工关节的并发症,骨科医师与科学家汲取过去二十年来的经验,不断改良人工关节的材质与设计,目前人工膝节手术已相当成熟,临床成功率也在九成以上。
目前髋关节、膝关节、肩关节及肘关节之人工关节手术技术在本院关节重建中心的研究推广,已经非常纯熟,使用国际上最新发明手术技术,使复健更快,加上引进最新型进口特殊合金材质之人工关节,可蹲式人工膝关节…等新型人工关节设计,病患可在术后一至两天内即可下床活动,早日重获健康。
结语
膝关节炎是困扰许多人的长期退化疾病,因为软体细胞受损之后,不能再生使得软骨一旦开始磨损会日复一日,恶性循环情况逐渐恶化,如何阻止这个恶性循环,甚至恢复膝软骨功能,近来骨科界有许多进展包括药物关节注射液,关节镜软移植及人工关节。本院在各方面都能配合最新医疗技术,希望这些新进展能给本院病患更多帮助。