恙虫病是很早以前就有记载的疾病，过去的年代中，人们居住环境多草丛，容易被恙虫叮咬，别来无‘恙’，成了一句彼此间的问候语，意即：“从上次与您分别以来，您没有被羔虫咬到吧！”可见，在过去羔虫病之流行。近来，国人由于周休二日，进入山区活动日趋频繁，因此染病的可能性也跟着增加，台湾地区全年都有被恙虫叮咬的可能，但以5月到12月为高峰，病例报告则各县市均有，但主要在金门县、台东县、花莲县及南投县。
时令正值春天时节气温回暖，又到户外郊游的好时机，却也是恙虫病大量繁殖的季节，如何防范羔虫叮咬？若有疑似症状又应如何处理？您不能不注意。在自然的情况下恙虫病只会经恙虫叮咬而传播，不会直接由人传给人。
一、什么是恙虫病？
恙虫病顾名思义就是经由恙虫叮咬所传染的热病，又称丛林型斑疹伤寒，或称红虫病。在自然界中恙虫喜好高温潮湿的环境，因此草丛、灌木丛是恙虫居住繁殖的好地方，由于它在幼虫时期必需叮咬动物行寄生生活，所以在野外杂草丛生处（如荒野、草地、山谷、田园等），野生小型哺乳动物（如鼠类）和恙虫会共同形成一个流行区域，人若至该处活动则易受恙虫幼虫叮咬而致病。
二、为什么会得到恙虫？
感染恙虫病的主要原因是被带有恙虫病立克次体的恙虫幼虫所叮咬，当立克次体随恙蹒唾液注入人体后，经过十天至十四天的潜伏期后，病患会突然发病。人与人之间并不会直接传染，也不会藉由食物传染，所以病人基本上是不需要隔离的。
恙虫的幼虫体型非常小，只有0.2至0.3公厘，肉眼几乎看不见，因为喜好寄生于潮湿温暖的地方，所以附着于人类身上后，也会花比较长的时间慢慢爬到潮湿温暖的地方叮咬，例如鼠溪部、阴部、会阴部、腋下、头发与肚脐附近。通常，被恙虫叮咬时并不会有任何感觉，要等到潜伏期（约一至两个礼拜）过后，开始出现症状时，病人才会感到不舒服而就医。