两年前，台湾好不容易才摆脱SARS的纠缠，这一阵子，禽流感又步步逼近，到处弥漫着不安的情绪，不只我们，全球都在屏息以待，究竟这新世纪的大瘟疫会不会预言成签？
SARS和禽流感之间，有着强烈的对比，就SARS而言，目前仍知之甚鲜，冠状病毒、果子狸与致病元凶、天然宿主的关系，其实都没有定论，但是祭出公共卫生的法宝，尽快找到发烧病人，加以隔离、观察、治疗，SARS最后终于销声匿迹，反观禽流感，老早就知道是H5N1的流感病毒在作祟，飞禽是自然界的宿主，与一般的流感同样都藉着飞沫四处传播，但是截至目前为止，对于禽流感，除了穷紧张之外，似乎还没有什么好办法。
已知的禽流感病患，都只是零星的个案，尚未听说大规模的疫情，评估禽流感带给人类社会的冲击，主要是根据1918-1919年曾经爆发全球性的猪瘟型流感，某些地区几个星期内就锐减三分之一至一半的人口，连号称公共卫生发达的美国当年死亡人数高达70万人，其他的出血热病毒例如伊波拉病毒（Ebola virus），由于人类未曾与之共同演化，病毒进入人体之后，立刻就产生生物性溶解的现象，七窍出血而死，针对禽流感的某些推论源自于这一类致命病毒的演化模型，禽流感的致命机转可能是由于人类缺乏有效的抗体，病毒得以长驱直入，大量繁殖复制，很快就耗尽人体的能量，造成器官衰竭，或者免疫系统与禽流感病毒展开正面厮杀，同时付出惨痛代价，人体所有的组织与之玉石俱焚。
如果要像对付SARS一样，使用封锁的方段阻断禽流感的传播，实际上很难做到，因为不可能杀死全世界所有的禽鸟，况且禽流感和SARS不同，并没有很特殊生物学或流行病学的指标，可以很快的被认出来并加以标定，流感症状在不知不觉当中就四处传开，如果必须全面隔离，所有海空运输都会中断，国境边界必须暂时封闭，甚至连左邻右舍都不得往来，现代化社会的分工是如此精细，一般人不能外出上班、上学、购物，任何背离现代生活的处置方式，都很难奏效。