1998年夏季肠病毒71型在台湾肆虐，造成儿童致命高达78名，人们才认知肠病毒的可怕，炎炎夏日又已到来，民众有必要多加了解肠病毒，适当预防及治疗，降低发生率及增加治愈率。
肠病毒是什么？为什么叫做肠病毒呢？并不是因为会让肠子生病、拉肚子，而是肠病毒会长时间留在人类的胃肠道黏膜生长繁殖，而肠病毒是一群病毒的总称，有许多类型，其通常在春、夏季及初秋流行，台湾地区因为在亚热带，所以全年都可能有感染发生。
肠病毒的传染途径主要是由呼吸道的口水飞沫传染和胃肠道的粪口传染，或是接触到病人的口水、鼻涕及皮肤上溃疡的水泡等，也可能是接触到没有症状，但是带病毒感染者的口鼻分泌物，要注意的是，游泳池、卫生环境不佳的地方易感染，玩具也是儿童间传染的媒介，尤其是带毛的玩具，更容易因接触幼童口嘴，造成病毒感染。
临床症状上，肠病毒进入人体之后，潜伏期约２～10天，平均约３～５天，并有不同的症状，儿童主要的表现为发烧，手口足症即会在手掌、脚掌、膝盖与臀部周围出现稍微隆起的红疹，疹子的顶端大多有小水泡，口腔也会有溃疡。
其他还有水泡、丘疹、咽峡炎，口腔上颚未端咽峡水泡、溃疡，主因肠病毒种类不同，其喜欢侵犯的部位亦不同，所以肠病毒会引起各式症状，轻者像是感冒，重者出现脑膜炎、脑炎、肢体麻痹症候群、心肌炎，甚至死亡。
肠病毒在发病后一周内传染力最高，在感染期间，学童尽可能在家休息，以避免传染给同学，并特别注意感染者隔离照顾及小心处理感染者之粪便、口鼻分泌物、皮肤上水泡，发病二周后，咽喉之病毒排出量大量减少，透过口鼻分泌物、飞沫、接触等途径传染的危险性降低，但仍应注意个人卫生，避免接触传染，同时因感染者排出之粪便仍有病毒存在，仍须注意预防肠胃道感染。
诊断及治疗方面，肠病毒的诊断包括临床及实验室检验，主要是确定由何种肠病毒引起，单纯性手足口症及咽峡炎，多为自愈性，数日内可恢复。