类风湿性关节炎是一种自体免疫系统异常造成以多发性关节发炎为主的疾病。在台湾将近十万人患有类风湿性关节炎，盛行率约为千分之四，主要发病年龄于20~50岁，男女发生比例为1：3，中年妇女比较容易发病，但任何年龄皆有可能发生。类风湿性关节炎肇因于体内肿瘤坏死因子过度反应，使关节滑液发炎肿胀，造成关节红肿、疼痛，且蚀骨细胞侵蚀硬骨、软骨剥蚀造成关节腔狭窄，促使病患的关节变形进而失能。
生物制剂Etanercept甫于2003年在台湾上市，研究有效样本共39位，受试者每周接受二次25mg的Etanercept注射，治疗时间持续三个月，期间并可并用MTX及类固醇。受试者在接受Etanercept治疗三个月后，压痛关节数有50%的改善，肿胀关节数有60%的改善，晨僵感持续时间平均减少至30分钟，对病患的活动指数及生活功能有大幅的改善。
此项研究主持者台北荣民总医院过敏免疫风湿科 周昌德主任表示：“这个临床研究证实，Etanercept 25mg与NSAIDs或与MTX并用治疗类风湿性关节炎是安全且有效的，且以压痛关节数及肿胀关节数来判定疾病改善程度的ACR反应率来看，经过短短的一个月就可立即达成ACR20%高达41%，可达成ACR50%就有20.5%，更难能可贵的是，一般传统药物很难达成的ACR70%，近11%的受试者在第三个月竟可以达成，这是相当令人振奋的结果！证明了类风湿性关节炎对身体的破坏作用可有效地被控制，且可帮助病人在临床症状上获得缓解，此为类风湿性关节炎治疗的最主要目标。