南亚大地震及其引起的海啸，撼动全球的关注，而且大海啸到目前为止，已经证实造成十六万人的死亡，但是真正的死亡人数，仍然是个未知数，因为当地天气炎热，尸体腐败快，很多罹难者在身分未被确定之前，就被草草埋葬，甚至有所谓的"千人冢"，这样近百年来最严重的天灾，曾有实战经验的美国国务卿鲍尔到过南亚灾区后形容"这比战争还惨烈"。
回顾历史因为传染病所造成的死亡人数，却都远超过这些数目，当我们在电视上看到南亚这些景象，相信很多人都被一幕幕的满目疮夷触动心灵，但如果翻开过去的传染病史，欧洲在中世纪因黑死病而死亡的人数与景象，我们都会觉得那是人间炼狱，或许你会觉得那些距离我们都太遥远了，现代科学进步，世界不会再发生大规模的疫情，但实际上肉眼看不到的微生物，病毒、细菌等传染病都会伺机而动，甚至有时自然界会形成新兴的传染病，其对人类的杀伤力是医疗界所始料未及的，例如二年前的SARS，经由 SARS事件，医疗界获得省思，这个世界永远有新的传染病会出现。
很多传染病专家担心此南亚的大海啸后，因为卫生环境不佳可能会造成很多传染病的传播与流行，其杀伤力不亚于海啸所造成的伤害，其参考的依据在于南亚本来就是很多传染病流行的区域，而且大量的尸体任意的埋葬，可能造成水源的污染，因为清洁饮用水取得不易，以致造成肠胃道传染病的流行，如霍乱、痢疾、伤寒等；而居民流离失所，也可能造成被蚊虫叮咬而得到登革热、疟疾，民众失去基本衣物及穿着的保护，农民赤足在泥土地里工作，则会增加钩端螺旋体感染的机会。
民国八年霍乱流行曾造成大陆三十万人死亡，国内近年只有偶发病例，到目前为止治疗的方法仍旧是支持性疗法，可使死亡率由60%降至1%，门诊中有些病人到南亚旅游而感染了痢疾, 大量脱水而造成休克现象，在适当的治疗下，病人的死亡率并不高，所以有些专家认为在现代的医疗技术下，南亚可能不会像以前一样，会有许多人因为这些肠胃道的传染病而死亡。
但是在医疗资源不充分的情形下，死亡率会就不能与先进国家相提并论，日前曾至南亚参与救灾的慈济医院副院长暨感染科主任王立信表示，大多数受影响区域是沿海区域，在往陆地较深入的区域其实比较不受影响，虽然目前传染病的情形并不如预期中严重，但因热带区域是很多传染病的温床，世界卫生组织提供百万颗以上的水质净化碇，估计要6600万美金来达到提供安全饮水及医疗站的最低需求，所以南亚后续的传染病疫情发展情形如何，仍待后续的救援重建及环境改善状况而定。
在这个大灾难的背后，我们看到了全世界发挥"人饥己饥，人溺己溺"的人道精神，也希望这些协助能让我们担心的疫情不要雪上加霜，万一不幸发生了，也能受到很好的控制减少伤亡。