陈伯伯近日来关节疼痛异常，于是在诊所里就医，拿了2日的止痛药。当药品吃完后一日，关节又巨烈疼痛，因此到区域医院就诊。医师抽血照X光后诊断陈伯伯是高尿酸血症且并发急性痛风。陈伯伯问什么是痛风?
当人们吃了肉类、家禽、动物内脏和豆类等富含嘌吟（purine）的食物，在体内经过代谢，最后会形尿酸。在正常情况下体内的尿酸约三分之二会由肾脏随尿排出，剩下的三分之一由粪便排出。如果尿酸的形成增加或排泄减少，则尿酸会堆积在体内，形成高尿酸血症，此时会形成尿酸盐而沉积在体内的组织或关节中，造成关节肿胀和疼痛。这时候也会启动体内的防卫机转，白血球会移动至结晶处吞噬大量尿酸结晶，而产生发炎的症状，当反覆发炎的发生，就会形成痛风石，可能会造成关节变形肿胀。
因此痛风的发生可分为急性痛风及慢性痛风关节炎，急性痛风常会发生在半夜，关节部位出现红肿发热并伴随据烈疼痛，好发于大姆指关节，其他如足踝、膝、腕、手掌关节都可能发生。慢性痛风则是由于痛风石沉积关节中造成关节变形，外观常有粒状或球状的突起物。
病患常于关节疼痛发作，经由检查才得知是痛风，因为痛风的临床症状开始初为无症状的高尿酸血症，常为病患所忽略，然后次临床症状是急性痛风，若病患只吃止痛剂，接着会进入不发作期，等到关节变形时，已进展至最后一个症状：慢性痛风性关节炎。因此若病患一旦被诊断为高尿酸血症时，就应该进行药物治疗及饮食控制。
前面提到，高尿酸血症是由于尿酸的增加或排泄减少，因此药物分为两类，一种是抑制尿酸的生成，一种是促进尿酸的排泄。目前市面上的allopurinol﹝Zyloprim﹞会抑制嘌吟代谢过程中所需的?，因而抑制尿酸生成，减少血浆中及尿中的尿酸浓度。但是第一次服用的病患必需注意有否过敏反应，因为有些病患体质上会对此类药物过敏，而且是相当严重的过敏，因此病患若有过敏反应，则需立即告诉医师。另外一种药物sulfinpyrazone﹝速复利﹞可帮助尿酸排泄到尿液，而促进尿酸的排泄，可用于急性痛风、慢性痛风性关节炎，可促使痛风石的消失。其副作用有胃肠道的刺激、肾功能不良者使用可能需谨慎，促进尿酸排泄的药物尚有Benzbromarone（Urinorm）主要是阻止肾脏对尿酸的再吸收，而增加排泄。此药有肝脏的副作用，所以使用需谨慎。
至于急性痛风的发作有秋水仙素（colchicine）可以使用，秋水仙素非止痛剂或促排泄剂，其作用主要是减少白血球活动性、减少吞噬作用及乳酸产生，因而减少尿酸结晶沉积于关节内，故有抗发炎作用。当急性痛风发作时，每小时可以服用一粒（0.5毫克），直到不痛。但此药有腹泻的副作用，因此若服用导致腹泻时，就必须停止用药。若用于预防，则一天服用一次或两次，每次一粒。
当痛风发作，除了上述的药物外，医师亦会合并开立非类固醇性消炎止痛剂，来解决立即性的疼痛，此类药物可供选择的很多。最好病患于此期间也应多喝开水约3000西西左右，以促进尿酸的排泄。患部的疼痛亦可冰敷，以减缓疼痛。
除了服用药物外，饮食节制是必要的，必需避免含嘌呤（purine）类的食物，以避免促成高量尿酸血症，此类包括有：肉类、内脏、海产、豆类、菇类、养乐多、发酵乳、胚芽类，切记勿喝酒。
高尿酸血症除了饮食会造成外，所服用的药物、或疾病、或肾功能不良等也都可能导致高尿酸血症，因此当关节疼痛时，不一定是痛风，必需经医师诊断用药，切记不可自行用药，若一旦确立是高尿酸血症，那应定期追踪治疗，找出病因，以免痛风的形成或造成慢性痛风性关节炎。