SARS疫情的迅速扩散和蔓延，让人们再一次想到了疫苗。无疑，冠状病毒新变种之疫苗的研发和问世不仅是民众的期盼，也是生物医学研究人员已经在开始着手的工作。
然而，一种疫苗从研发到问世的过程是相对费时的，并不是几周或几个月便可以完成的。无论是最传统的全病毒疫苗（灭活/减毒），还是新发展的蛋白疫苗、DNA疫苗等，都必须经过从制备到效果评估的不同阶段。一个好的疫苗不仅在动物和人体实验中有良好的免疫保护效果，而且也应具有毒性低和在人体内停留时间相对较长的特点。当以某种病毒蛋白或基因做为疫苗时，更需要在详知相关基因/蛋白功能的基础上才可着手。
传统的病毒疫苗是以完整的病毒做为材料的。为了达到刺激人体的免疫系统产生抗体等具有保护效应的物质，又不引起疾病的目的，用于疫苗材料的病毒是经过减毒或灭活处理的。减毒活疫苗的使用剂量比灭活疫苗来得低，也可以通过病毒自然感染的途径进入体内而调动人体免疫系统的保护功能，但也需要注意病毒毒力回复而造成疾病的可能性。
上述问题的存在使传统疫苗仍有改进的空间，随后出现的病毒亚单位（subunit）疫苗、DNA疫苗等就是在现代生物技术的推动下发展起来的。新疫苗的思考模式是只取病毒本身能够诱导人体免疫保护作用的抗原（蛋白）/抗原之基因部分制备成疫苗，以减少病毒其它成分所引起的致病作用。
毫无疑问，新一代疫苗较之传统疫苗具有毒性低的优势，但提高免疫效果仍是科学家为之努力的目标。无论未来的SARS疫苗以何种形式出现，都将成为预防SARS所不可缺少的制剂，令人期待。