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早上一下床踩到地板时,脚跟会有强烈刺痛,在步行三、四十分钟后,刺痛感才渐渐舒缓。但行动一段时间后,痛觉又再度产生,这类一阵阵脚底刺痛的困扰,经过物理治疗或指引患者穿着特殊鞋垫后,疼痛即逐渐消除。此类症状即为困扰大部分足部疼痛患者的足底筋膜炎。
台北荣总复健医学部医师吴珊珊进一步解释,“足底筋膜”是跖肌肌腱的延伸,它是人体脚弓主要支撑构造,主要功能是提供脚弓稳定的支持,与吸收在步态周期中着地所引起的反作用力。如果说脚弓是弓的弓身,那足底筋膜就是弓的弓弦。
足底筋膜炎最常见症状是脚跟疼痛与不适,典型疼痛发生在早晨下床踩下第一步时最明显,但在行走一段时间后,症状会比较缓解;若过度行走,症状又会再现。
一般而言,足底筋膜炎较常见于女性、肥胖者、运动员及老年人。主要治疗方式包括:
1休息:足底筋膜炎的症状是以足跟疼痛表现,减少前足的活动如跳跃与跑步较能够改善症状。对于需要站立工作者,则应尽量避免长期站立与行走。
2减轻体重:一般行走时,足底筋膜所承受的张力约体重二倍,减少体重是降低足底筋膜张力与受伤发炎最好方法。
3减少疼痛:可以非类固醇类止痛药物及物理治疗来改善脚跟疼痛,物理治疗包括超音波、电疗等。若久站或运动所引起足跟疼痛有关,则可在站立或运动后冰敷5分钟可改善症状。局部类固醇的注射能虽然够于短期内缓解疼痛,但注射次数过于频繁会导致足底筋膜容易撕裂或断裂的后遗症。
4改善下肢的柔软度与足底肌力:可用前后弓箭步来牵拉小腿后肌群,或将脚板平贴于地面慢慢用手将脚趾往上扳牵拉足底筋膜,都可以改善小腿与足底筋膜的柔软度。此外,也可在地板上放一条毛巾,以脚趾抓住毛巾重复数次,以增进足底小肌肉的力量。
5适当的鞋内垫与鞋子:使用矽胶足跟垫或适当的足弓垫,可在脚底承受重量时,降低足跟的压力,并减少足底筋膜所受的拉力。另外,选择鞋底前部较柔软易于弯曲的鞋子,亦可减少足底筋膜的张力。