关于这个问题，我想有一个比较简单的回答是，退化性关节炎的患者，绝大多数是中老年人才会有的毛病；而类风湿性关节炎则否，它的好发年龄层是比较年轻的族群，尤其是30~35岁的人，小孩子的比例不高，大概是5%，超过50岁的也不高，大概是10%。
至于为什么会这样呢？因为退化性关节炎，顾名思义，就是关节出现退化的情形，它可能是因为老化，也可能是因为受伤，而造成关节的磨损、变形，所以它[的年龄层自然多半比较大；而类风湿性关节炎则否，它是因为体内免疫系统发生障碍而造成的，而免疫系统的障碍使得关节软骨不断的发炎、毁坏，而引起诸多的问题发生。
一般退化性关节炎的患者，它的好发部位多半是在腰椎和膝盖，而类风湿性关节炎则否，它的好发部位是全身性的。这是因为腰椎和膝盖，是负担我们全身重量最主要的部位，因此比较会有退化性关节炎的困扰，而类风湿性关节炎因为是免疫系统的问题，所以侵犯的部位较广，全身事实上都有可能。