在全民的生活水准和知识水准不断提升之下，口服避孕药因为使用之方便性较高，故其所扮演的角色日趋重要，然而口服避孕药的成分是什么？口服避孕药的成分是天然的还是人工的？口服避孕药会不会有副作用？口服避孕药可以长期服用吗？长期服用口服避孕药会不会致癌？这些问题是药师在面对民众药物谘询时，最常遇到的问题。
口服避孕药的种类及成分
口服避孕药主要分为混合型口服避孕药（Combination Oral Contraceptives）及单一成分之口服避孕药（Progestogen-only pills）两类，其中以混合型口服避孕药使用较为普遍，而单一成分之口服避孕药，其组成为单一成分的Progestogen，只含Progestogen之荷尔蒙避孕药处方，被发展来避免混合型口服避孕药中estrogen之不良副作用，因其对心脏血管副作用较少，所以较适合年龄较高的女性，但此方法最主要的问题是较高的失败率及更高的月经扰乱并发率，时有不规则的流血或无月经，而导致停药。
口服避孕药除了阻止怀孕期间更多卵子成熟与排出外，亦直接作用在子宫颈及子宫，口服避孕药用者之子宫颈黏液通常比排卵后期正常见到的厚且少，此可抑制精虫穿入亦有助于防止怀孕。此外，子宫发展成着床用之适当状态的正常机制也可能被抑制。于服药周期中有两次或更多次的剂量漏服时，则怀孕之危险性随之增加。因此服用口服避孕药必须有高度的配合率，以确保能完全避孕，尤其是使用较低浓度之混合型口服避孕药。
口服避孕药除控制生育之外，对身体健康亦具有一些有科学根据的益处，包括减少乳房的纤维腺瘤与纤维囊肿的危险性降低50％；10％至70％减少即兴骨盆发炎疾病的危险性；增加月经周期规则性；简少经痛及功能性卵巢囊种并发率及减少月经时之血液丧失等其他益处。