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苗栗大千综合医院 生殖医学中心主任 陈志宏医师
在目前生殖科技的进步下，试管婴儿的技术已经是很普遍的一项技术，但是技术不断进步，试管婴儿的最大盲点仍在胚胎的着床率。进行试管婴儿的过程中，取卵后在实验室受精率通常可以达到80-90%；精卵结合后受精卵开始进行细胞分裂，大部分的实验室胚胎培养的分裂率都可以达到60-80%；植入子宫后，这些不孕夫妻的怀孕率才30-40%，换算每个胚胎的着床率只有只有10-20%，落差很大。因此生殖医学界都正在想尽办法突破这个盲点，进而改善试管婴儿的怀孕率，最理想的情况是植入1-2个胚胎就能成功着床怀孕，这是目前全球生殖医学界共同的目标与理想。
影响胚胎着床的因素，包括卵细胞、精细胞的好坏、受精卵胚胎的品质及子宫内膜的接受性…等，都是影响试管婴儿成功怀孕的因素。因此受精卵胚胎的品质成为我们关注的焦点，其中尤其是胚胎的透明带（俗称卵壳）就像蛋壳一样，胚胎在子宫要着床前先要破壳而出（孵化），才能顺利着床。因为胚胎分裂成熟至一定程度，透明带的弹性增加及厚度变小，如此才能使胚胎破壳而出，但很多因素会影响透明带的硬度及厚度，如：高龄或卵巢功能不佳的妇女、体外培养的胚胎等，都会使透明带过厚、过硬，使胚胎无法顺利孵化，这些都是造成许多高龄者妇女接受多次试管婴儿仍无法顺利怀孕的可能原因。
“人工辅助胚胎孵化”（AH），有助于改善透明带硬化、变性、变厚对试管婴儿怀孕率所造成的不良影响，在最近文献及国内外各生殖医学中心的统计，“人工辅助孵化术”的确可以增加高龄妇女及多次试管婴儿失败妇女再次接受试管婴儿治疗的成功怀孕率。因此这技术通常使用在（1）高龄妇女（>37岁）（2）不明原因性不孕（3）重复性试管婴儿失败（4）卵巢功能不佳的病患（5）透明带>15mm（6）冷冻胚胎等这些病人身上。
“人工辅助孵化术”的方法有很多种，如（1）物理性的：使用显微操作针将透明带切割、打薄，缺点是耗时，使胚胎受外在环境的不良影响较多。（2）化学性或酵素性：使用acid Tyrode`s solution（pH=2.5）泰洛式酸或酵素（Protease enzyme）将透明带局部打洞溶薄，缺点是化学溶剂及酵素对胚胎的不良影响令人顾虑。（3）雷射：使用雷射系统将透明带做切割打洞或打薄，最大的好处是简单精确操作，对胚胎无物理性压迫或化学毒性、操作时间短，对胚胎染色体基因无明显危害。