查找! 分享! 健康知识
万芳医院精神科 邓惠文医师
一、更年期不一定是坏事
常见女性在四、五十岁时期，若出现身体不适、情绪困扰或是疲倦、失眠等现象，就紧张地询问医生：”我这是不是更年期？”更年期仿佛成为一群难治症状的垃圾桶，似乎每个女人都不喜欢更年期。
原本更年期这个名词指的是停经前后的数年期间。在生理上，女性卵巢所分泌的荷尔蒙量产生变化，不再排卵、受孕，月经逐月减少、停止。这应该是身体自然的周期进展，不带有任何负面的印象。如果原本拥有良好的健康状态，许多女性都可以顺利地度过更年期。
二、更年期的精神心理症状：
目前研究并没有具体的证据显示更年期与特殊精神疾病有关。目前精神医学界所依据的DSM-IV诊断手册也已经取消先前版本所列的”更年期郁病”诊断。更年期妇女所经历的情绪困扰、疲倦、失眠等问题，其实有许多是肇因于复杂的社会因素和心理因素。实际上，在某些文化中，停经并不被视为功能的丧失，反而象征年长女性成为族群长者、智慧的角色。在这种文化中，更年期妇女就较少有心理上的困扰。
但目前社会上过度强调更年期的负面印象，使许多女性”闻更年期色变”，认为停经代表自己即将失去魅力和影响力，无法自信、理智地处理这个阶段的生活事件（如子女离家、退休、搬迁等等）。有时候家人、子女也容易把更年期视为病态，以此解释女性的抱怨和不满，忽略了家庭成员应该共同调适的问题。这些因素对更年期女性情绪的影响恐怕比荷尔蒙变化的影响更大。
三、错误的更年期观念掩盖了真正需要治疗的心身疾病：
如果出现严重而持续的的忧郁、焦虑、食欲变化、悲观想法等症状，可能是患有心身疾病的表现，未必跟更年期有关。最好能寻求专业医师的谘询和检查，千万不要认为”更年期本来就会不舒服”，而忽略了治疗。在正确的观念和健康行为的配合下，更年期可以是舒适而轻松的。
停经症候群（menopausal syndrome）
随着人类寿命的延长，女性在一生中有将近三分之一的时间，会在停经以后的时间度过，加上荷尔蒙补充疗法的进展，停经这个问题已变得越来越重要。
停经症状的种类主要分成三大类：第一类是血管运动性（vasomotor）的症状，主要来自于自律经系统的不稳定，症状包括有热潮红、夜间流汗、恶心的感觉，头晕，心跳加速以及头痛。第二类是情绪或心理症状，包括失眠、焦虑、忧郁、担心、体力减低，兴趣减低以及情绪易怒。第三类是骨骼肌肉以及其他系统的症状，包括萎缩性阴道炎、皮肤跟乳房萎缩、以及骨质疏松。
在情绪或心理方面，精神科在停经议题上会关心一些特定的精神症状跟停经有特别相关、产生这些症状的主要因素、以及这些精神症状的治疗。此外，停经是人生的一个重大的生活改变，在过去面对其他生命发展过程上类似重要的改变时，譬如初经、结婚、怀孕、生子等等的适应状态良好与否，也会影响面对停经时的反应。而停经的这段期间，女性同时面临许多角色上的改变，例如子女长大离家或结婚生子、夫妻关系的改变、朋友、父母或亲戚的生病或死亡。所以心理和社会的适应问题也需考虑。