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俗话说“七坐、八爬、九站”,指的是小孩七个月时要会坐,八个月会爬,九个月时能站,万一家中小孩远远落后这个生长进度,那家长可要考虑到宝宝是发展迟缓儿的可能性,医师表示,根据世界卫生组织统计,迟缓儿的盛行率约为百分之六到八,由此推估,台湾至少有十五万名发展迟缓儿童,而这些儿童若是能及早发现及早治疗,还是有机会追上正常孩童的脚步。
长庚医院中医针灸科主任孙茂峰解释,所谓的发展迟缓,并不是指一种特定的疾病,而是一些临床症状表现的统称,而发展迟缓的认定标准,是和同年龄的孩子在动作、感觉、认知、语言沟通、表达、生活、人际关系等方面做比较,发展迟缓儿童会在任一领域中有明显落后的现象。
例如幼童对声音没反应,或者是到了一岁半还没有表达和理解语言的能力,有可能就是听障或自闭症;满周岁还站不起来或到了一岁半还无法独自走几步,则可能是脑性麻痹或智障;另外,幼童双眼一直无法凝视目标,也没有伸手抓取眼前物品的意愿,很有可能是智障或视障。
医师指出,现在西医已经证实愈早发现及治疗复健,迟缓儿将来愈有希望像正常孩子,不过现在中医更发现针灸头部及按摩肢体穴位,能够辅助西医,使复健的效果更好,但为求更近一步的证实,因此卫生署中医药委员会委托长庚医院进行一项“台湾地区早产致脑性麻痹儿针刺治疗临床疗效”的研究计划,预计明年可以正式验收成果。
长庚医院儿童复健科主任陈嘉玲说,此计划将收取三十名只利用传统方式做复健的儿童,以及三十名利用传统复健加上针灸治疗的儿童,其年龄皆为三岁以下,疗程为一年,治疗前先以贝氏量表做迟缓程度评估,并于开始治疗后每隔三个月再做一次评估,比较有无以中医针灸辅助的疗效差异,预计未来也会研究中医推拿的效果。
孙茂峰说,发展迟缓产生的原因仍然不明确,不过相关资料显示,头部外伤,或是遗传疾病,包括唐氏症、小胖威利、X染色体脆折症等,都可能会造成发展迟缓,另外如脑性麻痹、受虐儿、缺乏教育的儿童、外籍新娘的小孩等,都是发展迟缓儿的危险群。
孙茂峰强调,虽然造成迟缓发展儿的原因以先天的为主,但后天环境的影响和刺激也是原因之一,不过这一点却常常被家长忽略,医师建议家长,最好定期让幼儿接受发展检测,有助于随时了解幼儿的发展现况,掌握幼儿各时期的成长重点,万一有迟缓的征兆,才可及早接受疗育矫正,避免延误降低成长迟缓的最佳时机。