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癌症末期患者常见有疼痛、呼吸困难、失眠、食欲差、恶心呕吐、水肿、衰弱、便秘、大小便失禁、身体异味等症状，其中最让人无法忍受的是“疼痛”。台南市立医院护理师邱淑惠表示，分散注意力、躺卧姿势都可以适时减轻疼痛感。
癌症末期患者的疼痛，可分为癌症本身与治疗二方面，首先癌症末期病变，如淋巴水肿、脑压升高、神经病变都会引起压迫痛，其疼痛感连吗啡都无法止痛，必须增加疼痛辅助剂，且癌细胞若逐渐转移至骨骼，也会引起异常的痛感，其他如肝癌、肠癌、胃癌等，都会造成内脏器官痛与肌肉痉挛。
其次，则是癌症治疗引发的疼痛，如手术、放射线、化学治疗等，而因癌症病发的便秘、压疮、膀胱痉挛、僵硬、带状疱疹、下腰背痛、关节痛等症状，亦会造成极端的不适感，非旁人所能体会，加上个人对疼痛的忍受程度不同，所以当患者主诉疼痛时，应该认定其痛的存在，不要心存质疑，而是在疼痛治疗外，再给予辅助处理舒缓症状。
邱淑惠指出，目前最有效的疼痛治疗药物以吗啡类止痛药为主，其使用方法有可自控式持续性静脉滴注、皮下注射、口服液与局部贴片等，且现今许多研究报告显示，尚未发现有患者因使用吗啡止痛而有成瘾现象，因此不必过分考虑上瘾问题，而限制患者使用。
同时，亲属也需提供患者心理支持，保持室内环境安静，让他充分的休息，并藉由听音乐、聊天方式，分散其对疼痛的注意力；而癌症末病患因长期躺卧于床上，维持其舒适、减轻疼痛，需要一些技巧，如意识不清、无法活动患者，适用翻身摆位，其原则为舒适、安全，骨突处不压迫，腰、肩、膝不悬空，且同一姿势最多仅维持二小时，再协助其更换姿势，注意移位摆位时，可利用移位板或其他辅助物协助，尽量不要拉扯患者。
另外，癌症末期患者会出现食欲差、恶心呕吐、口腔溃烂、有异味等症状，每天至少需进行一次口腔护理，最好进食前后各一次，清洁方法以刷牙最有效，无法刷牙时可用口腔清洁棒，沾漱口剂清洁，常用的漱口剂包含：
（１）．维他命Ｃ锭剂，以锭剂泡冰水，可促进组织愈合。
（２）．柠檬水，四分之一柠檬片加五百西西水或滴一、二滴进漱口水内。
（３）．红茶、绿茶，可去除异味。
（４）．双氧水Ｈ２０２（浓度百分之三），漱口味道不好闻，但可消毒去味，适用口腔内有溃疡、痰液的患者。
（５）．醋酸浓度百分之二。
（６）．口腔清洁液。