A、非小细胞肺癌 (non-small cell lung carcinoma，NSCLC)：
外科治疗是针对非小细胞肺癌最有效的治疗方法， 虽然所发现的病例当中只有不到 1/4 的病人可以作外科切除。 外科可切除的病例包括第 I 期、第 II期、以及某些第 III a期的肿瘤。只有极少数 III b 及 IV 期的肿瘤可作外科治疗。肿瘤分期决定治疗方向，而不完整的切除治疗应尽量避免。
非小细胞肺癌外科治疗的禁忌症， 包括原发病灶位置及范围无法作有效的切除。 原发病灶侵犯肺外胸腔其它的部位，如造成膈神经( phrenic nerve)麻庳，喉返神经 (recurrent laryngeal nerve)麻庳，或是肋膜恶性积水的状况，是属于 T4 的肿瘤，无法开刀根除。但如果仅侵犯胸壁或胸水中无恶性细胞，则并非全然不可手术。在所谓 N2 或 N3 疾病方面，N3 (对侧纵隔腔淋巴腺有侵犯者)通常无法直接开刀切除，可尝试先化疗的方式；N2 (同侧纵隔腔淋巴腺有侵犯者)方面，如果是右侧肿瘤有气管旁淋巴腺的侵犯，或左侧有主动脉旁淋巴腺的侵犯，仍可考虑手术切除，但如分歧部 (subcarinal) 淋巴腺侵犯者，则右侧肿瘤可手术，左侧则否。N2 淋巴结如同时有两个区域侵犯者，也不建议直接手术，而以化疗合并手术为宜。有文献指出，如侵犯气管前 (pre-trachaeal) 淋巴腺，因易扩展到对侧， 所以不建议直接手术。
肺癌作外科切除时所须注意的原则： 1、肿瘤与肺内淋巴腺必须作完全的清除，所以通常须作肺叶或肺全切除术 (lobectomy or pneumonectomy)。 2、在切除过程中注意勿让肿瘤播散到附近的组织，胸腔或血液中。 3、完整(en bloc) 肿瘤连同附近侵犯组织的切除比较好，分成几次切除尽量避免。 4、如有怀疑，切除的边缘应作冷冻切片，以确认安全距离，如为阳性，应作再次补救性切除。 5、 纵隔腔淋巴结应作廓清，将检体送病理键定，以为后续治疗的参考。
针对各期非小细胞肺癌的外科治疗方法：
1、第I 期 (T1N0， T2N0)：这是早期肺癌最常见的型式。 这型病人多无症状， 而由例行 X 光片意外发现。胸部电脑断层是必须的检查，以确定肿瘤与淋巴腺的侵犯程度。至于其它部位的电脑断层是否需要则仍有争议。术前纵隔腔镜在这种电脑断层并无明显淋巴腺扩大的病人非属必要。手术方式仍建议采肺叶切除术，并作纵隔及局部淋巴腺的廓清。局限性楔形切除 (wedge resection) 或肺节切除 (segmentectomy) 只适于用在边缘型小肿瘤，而肺功能又不佳的病患。至于第 I 期肺癌的 5 年存活率， T1N0M0 为 83%， T2N0M0 则为 65%。平均为 76%。病人开刀后不建议作加强性治疗 (adjuvant therapy)。而开刀后复发的型式多为远处转移 (distant metastasis)，其中 20% 发生单独脑部转移。
2、第 II 期肿瘤：肿瘤局限于肺部或支气管但有局部或肺门 (hilum) 淋巴腺的转移。只占非小细胞肺癌的 5% 左右。其中 T1N1 型多为腺癌，至于 T2N1 则腺癌与扁平细胞癌差不多。开刀方式仍以肺叶切除为佳，纵隔腔淋巴腺廓清一定要作。研究发现超过半数的第 II 期肿瘤只有单一淋巴腺转移，更有高达 85% 病人只有一个区域淋巴腺的转移。病人接受外科切除后5 年的存活率约 40%，但存活与肿瘤大小 (小于 3cm 者佳)，与淋巴腺侵犯数目 ( 1 vs 多个， 45% vs 31%) 有关。扁平细胞癌预后较腺癌稍佳，而开刀后复发的型式仍多为远处转移 (distant metastasis)，但扁平细胞有较高局部复发的机率，腺癌则多远处转移。术后加强性治疗是否要作，作化疗还是电疗则仍有争议。