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三.气胸的临床表征：
气胸的感觉，就好像在胸腔内装了一个汽球一般。因为它会影响呼吸，所以如果气体体积达到一定程度，会有压迫感与呼吸困难的现象。此外，因为人体的胸腔内壁（壁胸膜，好比房间内的壁纸）密布神经，故会产生疼痛感，而且会因咳嗽或深呼吸而加重。由于我们的胸腔分为左右两侧，故而胸痛通常集中于患侧。当然气胸也可能两侧同时发生，敝人曾遇过四例自发性气胸同时发生于两侧的例子，这时可能因为吸不到气而危及生命。
外伤性气胸的病人常会有外伤的明显病史，检查有时可见外表的伤口。自发性气胸病人通常因为肺部病变导致破裂所致，分为原发与次发型两类。前者多为年轻瘦高型男性（称为"玉树临风"的惨绿少年），由于青春期肺部急速发展导致部份周缘区血液供应不足，形成较脆弱的气泡。这好比我们吹泡泡糖时，会破掉的地方都在壁最薄的地方一般。这种病人其它部份的肺组织则完全正常。次发型的自发气胸则容易发生于长期抽烟或罹患其它疾病的老年患者（称为"吞云吐雾"的老烟枪），由于肺部气肿，气管炎与其它慢性肺疾（像尘肺病，结核）等因素产生了肺部广泛性气泡病变，易破裂而导致气胸。所以次发性者肺泡常不局限于特定部位，而无肺气泡的部位，也有程度不等的肺病变。
气胸还会有许多不同的表征，包括气体由胸腔跑到皮下而产生的皮下气肿，这比较常见于"吞云吐雾的老烟枪"，因为他们肺部气肿，故无法正常回缩，使气体在胸腔内只积少量就满了，多余的就跑到皮下去。病人好像" 被打肿脸的胖子"，或是007电影中被空气子弹打中的充气人一般（轮胎公司的人像气球？）。 摸着病人的皮肤会有劈哩啪啦的声音。当然气体过多也会压迫心脏的血液回流，造成休克与死亡。
四.气胸的治疗选择：
气胸的治疗方式根据病因与病情而有不同的选择。病情轻微者，只有少量气体堆积，可以观察看看气体会不会自行吸收，或是针刺抽吸或真空瓶引流。如果病情较严重或合并血胸者，可考虑插入导管作水封式引流（避免空气吸入的一种装置）。少数病人需要开刀治疗，在创伤型气胸，因为多由于正常肺组织受到不正常的外力所导致，故多可自然愈合，不需手术缝补。但自发性气胸由于是不正常肺组织在正常运作下自动破裂，其肺组织因病不易愈合，愈合后容易复发，复发者肺组织易产生沾黏等因素，故部份病人建议手术矫正。由于内视镜微创手术的发展，使用内视镜手术治疗自发性气胸已有部份取代插管保守治疗的趋势。
五.笔者在气胸治疗的临床经验与国际发表：
1992年，当敝人担任外科住院医师时，就开始进行自发性气胸使用内视镜治疗的工作。当时内视镜的发展尚不普遍，视野及光线都不比现在。1994年敝人担任主治医师后，胸腔镜手术已逐渐普遍使用于气胸的外科治疗。由于内视镜手术的发展日新月异，故敝人于1995，1997年分别至美国匹兹堡（Pittsburgh），波士顿及费城等地作短期进修，求教于相关的大师Dr. Lendrenal，Dr. Mattheson，及Dr. Kaiser等。1994至2003年，敝人曾在台大，光田及其它建教医院如下：署北、署基、署桃、三峡恩主公、敏盛、华济、沙童等医院，进行超过1000例胸腔内视镜手术，也将自发性气胸170余位病人内视镜治疗的经验，分两次在1996及2002年的国际外科医学会（ICS annual meeting）作成果发表，并以第一作者发表两篇原着文章于国际外科杂志（Int Surg）。