要证实肺癌，必须从肺内取得组织，再由病理科医师经由显微镜观察是否有癌细胞。最简单的方法是做痰液细胞学检查。此外，亦可藉支气管镜或经皮穿刺做切片检查，有时甚至需要做开胸手术来取得检体，视肿瘤的位置及大小而定。其他内视镜如胸腔镜及纵膈腔镜也可用来帮助诊断。随着分子生物学的进步，近年来对于致癌基因及转移基转的研究迭有进展。其结果显示可能有助于诊断及评判细胞增殖活力，惟方法复杂尚不能普遍应用。
常用的治疗方法大约有外科治疗、化学治疗、放射线治疗、免疫治疗及混合治疗等。非小细胞肺癌治疗的原则是依据其分期。局部早期以手术治疗为原则，这也是根治肺癌的唯一方法。第三B及第四期是属于晚期无法手术，须依病人身体状态及意愿，接受化学治疗及／或放射线治疗。小细胞肺癌分为局限期及扩散期，治疗时应将病人身体状况、意愿等实际状况考虑，其治疗主要以化学治疗及／或放射线治疗为原则。近年来有些新抗肺癌化学治疗药物治疗效果佳且副作用较少，使末期肺癌病患第一、二年的存活率有改善，可惜五年的治疗成果仍然无法突破。甫于去年5月批准上市的表皮生长因子受体的抑制剂Iressa是继近年来所使用的新化疗药物之后，能更进一步改善非小细胞肺癌疗效的最新一代药物。针对已历经多次化疗的末期病患，以Iressa做为第三线，甚或第四线治疗的效果很令人鼓舞。
近年来，肺癌的病历数不断攀升，势将成为我们生命的一大威胁。如何预防是当今肺癌防治最重要的课题。戒烟或拒吸二手烟是预防肺癌最重要的一环；其次，中年以上的民众应该定期在固定的医疗机构做X光检查；若有不寻常的呼吸道症状应尽速就医。另外，规律的生活，均衡的饮食，适度的运动，不但是一般的养生之道，同时也是预防癌症的不二法门。