三总精神科主任夏一新指出，高达八成的产妇于产后有情绪低落的情形，而严重程度达产后忧郁症之标准者，约在百分之十至二十之间，常发生于生产后六周之内。其特征包括忧郁情绪、食欲下降、失眠、少说话、活动量少、自杀念头，甚至出现杀婴之行为。
关于产后忧郁症，在生理上解释，母体在怀孕期间会分泌出许多保应胎儿成长的荷尔蒙，但在产后七十二小时之内逐渐消失，改为分泌供应母乳的他种荷尔蒙。在这段很短的期间内，母体内的荷尔蒙因此发生剧烈变化，而导致精神上种种不安，如头疼、轻微忧郁、无法入睡、容易掉发、手足无措等症状，这就是所谓的“产后忧郁症”。
夏一新医师表示，症状的轻重视个人状况以及家庭的支持度而定。初产妇、个人过去曾有情感性精神病、产后沮丧或忧郁老，皆是产后心理疾患容易发生的对象；此外，那些家中没有其他家人同住或得到较少家人支持的产妇也值得注意。
本来女性在怀孕生产的阶段就承受了极大压力，除了体内荷尔蒙的剧烈变化、生产过程的痛苦、体力的消耗之外，同时在社会心理方面也必须面对角色的转换以及生活适应的问题。这个时候，若没有给予产妇适当的照显与支持，产后心理疾患的发生是很有可能的。
值得注意的是，美国精神医学会已经在一九九五年认定“产后精神疾患”为一项病征，意指发生在产后四周内的情惑性疾患或精神病。由于健保实施以来，产后妇女住院日数缩短，所以许多精神疾患是在家中发生的。
其次要注意的是“产后精神病”，产妇除了会觉得无法照显新生儿外，高达百分之五十的人会有不自觉想伤害婴儿的冲动。这种情况的发生，与个人过去精神病史、怀孕期间的忧郁情绪、生活压力，以及配偶的支持，包括产前、产后的情绪与物质上的支持，都有密切的相关。
因此家人一定要尽力协助产妇排除环境中不利或不安的因素，解决情绪障碍，使产妇安然接受母亲的新角色。如果因此而使用抗忧郁症药剂的话，千万不可以哺乳。此外，许多女性因为孩子的到来开始以家庭及小孩为中心，社交行为逐渐减少，尤其是职业妇女因此辞职者，与社会产生更大的落差，可能会感到被隔离及忧郁感。所以，适当的沟通与刺激，以保持自我的肯定，避免与社会脱节，才能维持心理健康。
总之，心理压力、荷尔蒙改变、产科问题以及对母亲的社会支持与照显等皆会影响产后的精神调适，这不仅是产妇的问题，更需要亲人相助一臂之力。