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时序已由夏转秋，但秋天对李先生来说却不是一个愉悦的季节。40岁的李先生原本早睡早起，已经快一个月连续一天睡不到六个小时，要不然就是很晚才能成眠，造成他白天精神委靡不振，工作效率也大受影响。

除此之外，原本喜欢的登山活动再也提不起兴趣，也开始觉得自己是无用、没有价值的人，甚至出现了自杀的念头。他的家人察觉到不对劲，劝他到精神科就医，经过评估为罹患了“忧郁症”，接受药物治疗和心理师的情绪管理辅导后，才抑止了一场可能的悲剧。

耕莘医院精神科主任杨聪财指出，引发忧郁症的原因有很多，从生理因素来看，是因为大脑中的神经化学物质，主要是血清素及正肾上腺素失去平衡。就心理因素而论，个人的人格特质和负面的思考习惯，也常是忧郁症的形成的主因；社会因素方面则包括了孩提时的创伤经验，以及负面的生活事件，像是失业、负债、失去亲人、重大疾病等；还有挫折的人际关系等，这些事件都足以对个人发生重大的影响，也有可能引发忧郁症。

另外，根据国外研究发现，忧郁也与季节有关。芬兰国家公众卫生协会研究人员发现，自杀率在冬季转入春季，以及秋季转入冬季时会有大幅飙升的现象；这与随着季节变化而改变的光线和温度有关，因为人类的生理时钟在适应气候变化时有可能发生紊乱，造成体内体外的信息不协调。对一般人来说，秋天会产生一种萧瑟、凄美的感受，但对忧郁症患者而言，体内和脑中化学物质的不平衡，就可能成为自杀行为的致命催化剂，也难怪秋冬是自杀的高峰期。

如何预防忧郁症呢？杨聪财指出，其实在日常生活中，压力、焦虑、担心或恐惧，都是大家共有的经验。对个人来说，每天放松自己，留一点时间和自己对话，做些可以放松身心的事情，有助于舒缓压力与焦虑；除此之外，定期运动可以增加能量、让身体内分泌平衡有助于改善忧郁，睡眠的胺多酚，可帮助人们度过低潮，如果您有心事，感到孤独或抑郁，别忘了主动和他人分享，相信会有很大益助的！如果没有家人或朋友可以帮忙，亦可求助于专业的心理谘询服务，如心理医生、张老师或生命线等机构。