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一般所谓过动儿，系指罹患“注意力缺陷过动症”（Attention - Defict / Hyperactive Disorder，简称ADHD）的儿童，而ADHD的儿童适应上遭遇许多的困扰，本身的相关症状可能造成不利影响包括几个方面：智力发展与学校表现、学习障碍、说话及语言发展、记忆、执行过程与其他认知能力、感觉与动作问题、生理健康、睡眠问题、情绪障碍、品行问题、社会关系、归因等。
而根据最新研究，有越来越多的睡眠专家以分子生物学、神经生理学及神经化学等方法研究其病因，结果显示此症与影响部分脑区域的其他精神疾病有相关性。
小孩每天睡眠约有十小时左右，而日前国内有研究人员将对过动儿做多项睡眠检查发现，多数过动儿同时也罹患睡眠障碍，其中包括上床时间或入睡问题、白天嗜睡、整晚睡眠的时间觉醒、睡眠时间不规律及打鼾等五种。
台北市立疗养院睡眠技师蔡政楒表示，过动症的核心症状包括活动量过多、注意力不集中、冲动抑制困难、情绪障碍多、人际关系差、学业上成就低、并常发生共病性；15％﹣20％的患者，核心症状甚至会持续至青少年期或成人期。
过动儿的症状大多在五、六岁以后才逐渐显现。因为这个年纪开始接触团体生活，而且本身的注意力、控制力、活动量也到达一个较成熟而不再无知的分水岭。但幼儿期的表现也可看出一二，如爱哭闹、高度活动性及破坏性、睡眠时间短或易醒。
美国国际睡眠研究大师Christian Guilleminault去年底来台演讲时指出，儿童睡眠问题不容忽视，可藉由观察入微的诊疗，了解到儿童的体型、面貌的轮廓、鼻头及睡眠时的姿态等与睡眠有相当密切的关联。
近年来，台北长庚医院将120名注意力不足过动症患者做多项睡眠检查发现，过动的孩子较易罹患猝睡症、延迟性睡眠时间、呼吸暂止症、周期性肢体抽动障碍症、腿部躁动症候群等。
Christian Guilleminault说，睡眠是一种艺术，睡眠不只是静止不动，而是生生不息，睡眠的内容繁富多采，睡眠会持续不断地创新活力。年幼的时光是生命成长的黄金时光，而睡眠是黄金时光的原动力。
年幼的小孩脑部未发育完成，如果脑内的神经系统发生障碍及神经传递物质失调，显示出生理、情绪、行为等异常现象，身为父母、师长与医护人员，应详细了解小孩的睡眠资讯，万一孩子罹患注意力不足过动症，也才能多加体谅并做适当的诊疗。