阿青中学念的是所谓“非明星高中”，但在努力之下仍然考取不错的大学就读，让父母在村中十分光荣有面子，但是阿青大一上学期的学业成绩却是令人吃惊的糟糕。
寒假期间，他几乎不敢面对父母，并觉得有负家人的期待，除了责怪自己花太多时间在社团，甚至怀疑自己的能力是不是真的比较差？
他觉得无法荣耀父母，是家族的罪人，而且睡眠也变得不正常，常日夜颠倒，胃口也不好，大多时间都待在房间里。 接近开学，阿青对学校的恐惧和失去自信的感觉与日俱增。开学后，同学觉得阿青变得离群索居，不爱说话，团体讨论也常缺席，整天郁郁寡欢的样子。
期中考后某一天，室友发现阿青一人在宿舍顶楼徘徊，立刻通知教官，由学生辅导中心老师带至精神科门诊，诊断为忧郁症，家长在诧异之下办了休学，带阿青回家。
过了数个月，同学常收到阿青寄来的电子邮件，内容多夸大不实，署名都用某某大总统，某超级博士，阿青也常在半夜打电话找人聊天，甚至有女同学收到卡片、花等礼物或爱慕信，且感觉阿青在言语行为上，已造成骚扰，家人也觉得阿青说话又多又快，内容却不易了解，夜晚睡眠少，白天仍似乎有用不光的精力，情绪好像天天中大奖般兴奋。常要求父母拿钱投资期货、股票，劝父母不要只种农地。起初父母以为是忧郁症会不药而愈，但言行越来越夸张，脱离现实，终于决定带阿青到精神门诊。
阿青的经历是典型的情感性双极性（俗称躁郁症）的病程。日常生活中，难免会有情绪上的起起落落，但是异常的强烈情绪变化，或是情绪变化时间持续过久，也可能是一种病。
大部分的人情绪不稳定一阵子后，可以恢复至原来水平，但少数人因为遗传因子或个性（包括不适当的想法）使然，加上日常生活琐事所造成的压力累积，或遭逢特别大的压力事件，而又缺乏适当的情绪调节与良好的社会支持，会使情绪不稳状态延伸为一种病态，产生种种不恰当或怪异行为，严重者甚至以自杀结束宝贵的生命。