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忧郁症是什么呢？为什么连忧郁也是一种疾病呢？

　这是很多人第一次听到忧郁症时的反应。

　诚如大家的观点，忧郁确实是一种很常见的反应。更白话一点：就是心情不好。谁不会心情不好呢？考试考不好，心情自然不好；业绩不好，心情自然不好；截稿日将近，但是连采访的时间都还没定好，心情自然不好。这样子的心情不好，就算是忧郁吗？倘若说，连这样子也不会忧郁，那人岂不是要像行尸走肉一样，才算是健康？更甚者，倘若你遇到重大打击，竟然还不会难过，那岂不也是一种病态？

　事实上，忧郁症的忧郁是经过严格定义的。它跟寻常的忧郁是不一样的。寻常的忧郁，是属于正常心理变化的一种状态，它可以是基于挫折而起，也可以基于损失而起，更可以基于内在创伤经验而起。在这些状况之下，忧郁都祇是忧郁而已，充其量，我们能称之为“忧郁症状”，而绝对不能归之于“忧郁症”。在这些情况下，我们都很清楚自己的情绪，也很明白自己怎么了。

　然而，在少数的时候，人们会经验到一种很特殊的心情低落。人们并无法解释自己的情绪，换言之，人们会意识到：自己的情绪有如脱缰之马，已经不再受到自己的控制了。人们不明所以的忧伤，不明所以的心情低落，而且无法自制，无法阻止，更无法避免。此时，我们就开始怀疑：这是一种“病态性的忧郁”。

　“失去控制”，就是病态忧郁的特征之一：明明一切都很开心，大家对你都很好，但是你就是无法控制地感到忧郁；明明好事接踵而来，明明长年的心愿终于实现，但是，你还是无法稍稍开怀一下下。

　“不合宜的强度”是病态性忧郁的第二个特质：明明事情只是小小的，自己却反应过度激烈，整天都躺在那边，无法动弹，为什么会这样？连自己也说不上来。

　“合并其他身体症状”，是病态性忧郁的第三个特质：忧郁就忧郁，一般很少出现相关的身体症状，但是病态性的忧郁到来时，你可能会感到食欲下降、或者异常的增加，可能会失眠，也可能会整天睡个不停，你可以会满脑子胡思乱想，停也停不掉，这些，通通是一般忧郁不容易有的现象，所以，一旦出现时，也可以视为病态性忧郁的征兆。

　综上所言，失去控制、强度惊人、合并其他症状的忧郁，我们才会视之为一种病态——但是，即使如此，我们也未必能诊断为忧郁症。要诊断忧郁症，还得这种病态性的忧郁已经符合忧郁症的要件。