随着神经系统中的神经传导素陆续被发现以来，精神医学进入另一个崭新的里程碑，人的原始欲望、情绪反应、精神状态、感觉统合、清醒睡眠周期、和求生本能都和各种神经传导素有关。目前已知血清张力素（Serotonin）与情绪反应有关，多巴胺（Dopamine）与精神状态有关，褪黑激素（Melatonin）可能和清醒睡眠周期有关，而肾上腺素（Epinephrine）则和逃跑或战斗（fleet or fight）的求生本能有关。
根据研究指出，大脑中血清张力素的浓度升高，有助于正向情绪的形成，心情会显得愉快、言语行为充满自信、乐观积极、对异性产生好奇心。饮食中的碳水化合物可以提高脑中血清张力素的浓度，因此吃完巧克力、蛋糕、冰淇淋、蛋卷、等甜食之后，会产生大量的血清张力素，令人感觉愉悦、心情愉快。这种感觉可以让情人眼里出西施，如“巧克力情人”中的情节；可以减轻现代人繁忙的工作压力，暂时忘却烦恼，所以有许多人在情绪低落或遭遇庞大压力的时候，不但没有食欲减低，反而会产生暴食症，不知不觉在短时间内吃下大量甜食。而女性因为脑中血清张力素的浓度比男性低，所以更容易靠吃甜食来缓解压力、排忧解闷。
新型的抗忧郁药物百优解（Prozac®）的药理机转也和血清张力素有关，它作用在神经突触末梢，可以阻止血清张力素的回收，进而延长中枢神经血清张力素的作用时间，达到治疗忧郁症的效果。药物上市之后，治疗效果显著，许多病患的情绪由极低潮转变为乐观而有自信，甚至比发病前的性格更具有社会适应能力，因此病患在享受新生活带来的愉悦之后，不愿意停止服用百优解。这种现象是否与血清张力素的成瘾有关？正在研究之中。后来有许多改良型的抗忧郁药物陆续研发，目前有多种已经上市可供临床医师处方，相信未来会有更多的好药物，能够更精准的调控血清张力素的浓度，改善忧郁的症状。
由此可见，药食同源真是一点也不错，不过百优解和巧克力还是有不同的地方：碳水化合物可以在短时间内提高大脑中血清张力素的浓度，作用时间很短暂；而所有抗忧郁的药物都必须长期服用四个礼拜以上才有显著效果，作用时间比较长。两者的差别是否与血清张力素的不同型受器有关？尚待研究。
以人类三百万年演化的历史角度来看，现代人的都市生活型态所占的时间只有百分之一不到，其余百分之九十九都是狩猎经济和农业生活。尤其是以狩猎为主的生活型态，觅食活动占去一天当中大多数的时间，因此或许是基因演化的结果使得食物和愉快的经验联想在一起，让人忘记觅食的艰苦。而忙碌的现代人每天要处理数百倍于古代人的资讯量，打乱原本的内在秩序，超过神经元处理的负荷量，产生焦虑、恐惧、情绪低落、失去兴趣、丧失自信心等负面情绪。
某日下午茶，偶然的机会使得忙碌的现代人从甜食中获得暂时解脱，从此便上了瘾，食物无意间成了治疗不愉快的方法。其实换个角度想，工作的目的原本是为了过更好的生活，结果经济不但没有改善，忙碌的生活反而造成生活压力的最大来源，到了晚上家人或许还无法聚在一起吃饭，这样的工作又有何意义？值得大家共同来深思。