所以，安眠药的使用长短，受到失眠病因的影响很大。不同的问题、不同的疾病，使用安眠药的时间长短就不一样。
因为急性压力事件，譬如考试、找工作、结婚等等所引起的失眠，改善速度最快，一旦压力源消失，病情通常也会改善。安眠药量就可以递减。压力事件如果过大，例如亲人过世、入狱等等，恢复速度可能就会比较缓慢。
因为睡眠环境与睡眠习惯不佳的失眠，改善速度就得视环境与习惯的变化而定，一旦干扰源消失了，睡眠也会改善，例如环境太吵，睡不着，戴上耳塞眼罩后，睡眠就改善了，此时自然不必再使用安眠药。
倘若是忧郁症引起的失眠，治疗忧郁症就先决条件。目前抗忧郁剂的生效速度都很慢，通常得三个礼拜后才能生效，等到情绪慢慢恢复，安眠药就可以考虑减低了。倘若减少了剂量，依然能够睡觉，那就可以进一步减低剂量，一直到完全治好为止。不过不能减得太快，否则会旧病复发。
焦虑症引起的失眠，不管是广泛性焦虑症、强迫症、畏惧症、恐慌症、与创伤后症候群，处理上都会比忧郁症稍久，而且更受原本疾病的治疗情形影响。倘若患者的焦虑问题可以透过药物、心理治疗而获得纾解，那么睡眠也比较容易改善。
人格问题造成的失眠，处理上最困难。有些人的性格本身很容易造成焦虑、忧郁、挫败感；有些人的情绪很容易不稳，稍一小事就会崩溃，有些人的做事风格很容易跟别人发生冲突，吵吵闹闹──这时，失眠往往是根深蒂固而难以改变的。正所谓江山易改，本性难移，要解决人格的问题，需要假以时日，合并心理治疗与药物治疗，才有可能见效。由于可能得长期使用安眠药物，必要时得合并辅助性安眠药一起使用，减低药物依赖的危险。
造成失眠的原因有很多种，难以尽述，总之，找出失眠的原因，治疗或改善之，等到原本的问题解决了，睡眠也可能改善，此时，再慢慢减低安眠药的剂量。
倘若病根一时无法解决──例如：无法解决的冲突、人格问题等等，就得考虑合并不同种的辅助性安眠药，以减低药物依赖的危险。