小孩的身体体积小，能够储藏药物的位置本来就不多，而其脂肪组织也较成人少，储存的空间就更少了，如此很容易造成药物浓度上升，造成中毒现象。
其次，小孩的肝脏代谢功能高于成人，肾脏排泄功能亦高于成人，所以药物很容易被分解，排出体外，造成药物浓度快速下降，失去效果。这两种力量结合后，就会让药物浓度快速上升，然后快速下降，造成一个不稳定的药物高峰──一来不易达到药效，二来又容易超量。
除此之外，小孩的脑功能尚在发育中，对于药物较为敏感，药物也可能影响小孩各器官的发育。因此，使用药物时必须很小心，若能不用就不用。
安眠药的适切性在此就备受质疑了。真的有必要为了让小孩入睡，而冒着危险使用安眠药吗？
事实上，对于小孩的失眠，我们应该花更多时间于心理问题的澄清，而不是单纯使用药物。成年人因为交游广，社会期待大，压力事件多，所以在治疗失眠时，不易快速找到问题症结，即使找到、并解决了，失眠通常仍会持续下去，不用安眠药打断这恶性循环不可。但是小孩的社交圈小，社会角色少，压力事件也少，若不先找出问题症结，就冒着影响脑部发展的危险使用药物，那可就本末倒置了。
各种焦虑、挫折、不舒服，都可能造成小孩的失眠，身体症状如发烧等等，也会影响睡眠。
有些时候，失眠只是父母错误的教养方式造成的。据统计：1~2岁的儿童之中，约有20%的小孩需要至少一个小时才能入睡，要不然，也会在漫漫长夜中，一醒再醒，不能安稳地沉睡──有不少状况是小孩一哭，父母就立刻回应：要不是花费很长的时间陪在小孩的床边，允许小孩回到客厅，就是将小孩带回自己的床上。如此，小孩自然学习到用这方式来吸引父母的注意力，并延后了入睡的时间。
小孩跟成人一样，也会有焦虑症、忧郁症等疾病，此时也会造成失眠，治疗时，一样得先治疗原本的疾病，失眠才能改善。
总而言之，对于小孩而言，找出失眠原因，并改善之，才是根本解决之道。除非极罕见的状况，否则不建议使用安眠药。