高雄市立凯旋医院成人精神科医师林耕新指出，忧郁症是一种诡异的疾病，病因多变且复杂，是造成全世界成年人失能的最大原因。根据资料显示，台湾有二成一以上老人患有忧郁症，新新人类与儿童有三分之一不快乐及烦恼，每个人一生中有百分之二十五至四十的机会可能罹患忧郁症，连续两年国人自杀人口中，男女比约十比一，且多数与忧郁症有关，这是因为约有三分之二忧郁症患者有自杀企图，其中一成五自杀成功，而且十五至二十四岁自杀率增加。
值得重视的是，忧郁症患者中，有五成未能在基层诊所接受治疗，二分之一至三分之一患者未受到良好照顾，在符合忧郁症病患中甚至有八成未曾接受过治疗，除严重影响国人身心外，也耗尽大量社会成本与经济，连带造成家属亲友困扰。
林耕新强调，忧郁症患者罹患癌症机率为一般人两倍，死亡率为三倍，因忧郁正导致身心功能的退化程度，并不低于糖尿病、心血管疾病、肺部疾病、背部疾病与关节炎等五个主要慢性疾病，且更容易造成人体免疫力降低。
如何诊断自己是否罹患忧郁症？通常在生理上会出现食欲或体重异常改变、失眠或嗜睡、思考行动躁动不安或迟缓、疲倦，精神上则出现情绪低落、对事物失去兴趣、觉得无存在价值或有罪恶感、思考力注意力与决断力降低、时常有自杀念头等，若超过五项症状连续两周以上时，就要怀疑罹患忧郁症。
目前在忧郁症治疗上，以药物治疗最快最有效，有百分之六十至七十改善效果，心理治疗上以认知、行为治疗为主，效果明显，其他还包括有压力管理学习与家族及婚姻治疗。林耕新表示，很多病人常在出院后病情恶化，事实上，出院才是真正治疗的开始，忧郁症患者最大的挫折是不被周遭的人了解与接受。
面对忧郁症病患时，家属该如何做？林耕新建议，应改变说话语气，主动倾听。吸收相关知识，参加支持团体。积极安排就医，监督服药。鼓励正面思考。以体谅的心情分担工作。协助学习非药物治疗，例如肌肉放松训练。他强调，精神科医师绝对不要误导患者或家属以为“只要一天吞一颗药就可以治好忧郁症”，因为，药物永远不能代替家庭所能给予的精神支柱。