火灾常造成生命财产的重大损失，这种灾难性的冲击是任何人都无法忍受的，与火灾同等级的灾难还包括其他的天然灾害（例如921大地震）、战争、重大车祸、暴力攻击或强暴等。有难当头，除了极度的悲恸之外，还会出现精神恍惚、情绪痲痹、解离失忆以及个人和周遭环境的失真感觉，统称为急性压力症(acute stress disorder)；即使事过境迁，受灾户仍会呈现长远且慢性的心理创伤，，幸存的受害者常出现所谓的创伤后压力症候群(post-traumatic stress disorder，简称PTSD)，主要的症状包括：反覆不断的重新体验受创当时的痛苦感受，日常生活中，不时地出现极度的紧张焦虑，在夜阑人静、午夜梦回之际，当时的恐怖情境仍历历在眼前；病人会竭尽所能，尽量避开任何会唤起受创当时记忆的人、事、物，刻意逃避与受创有关的一切话题，不自觉的自我痲痹，无法回想起受创当时的重要细节，对未来感到绝望；持续处在紧绷的状态，易发怒，难入眠，情绪起伏不定，注意力欠集中，很小的事情也会引起惊吓。
创伤后压力症候群出现的时机，最短约在灾难发生后的一周，也可能在受创后的数十年才出现，约30%的病患可完全痊愈，但仍有10%的病人持续出现严重的精神症状，甚至每况愈下。不见得每个受害者都会发生创伤后压力症候群，年龄、病前性格、病人的主观感受、灾难同时是否还遭遇其他的身心压力，都与病症息息相关，儿童及老人的调适能力较差，表现精神症状的比例最高，也最严重。
天灾人祸的无情打击，常令人怀忧丧志，失去原有的自信心，对未来不知所措，面对这样的病人，主要的治疗方式包括同理心及心理支持，鼓励病人讨论受创当时的详细情形，勇敢的表达内在的感受，宣泄内心的悲恸，同时教导放松技巧，强化调适能力，早日走出阴霾。药物治疗方面，可开具抗焦虑、抗忧郁药物，一般而言，身心症状都可有效的缓和。