1.患者经历一些重大的创伤事件，含有下列两者要点：
A.患者经历、目睹、或面临一些威胁及自己或他人身体完整性的死亡、或重大伤害事件
B.这类事件造成患者强烈的害怕、无助、恐惧
2.患者反覆重临当时的创伤经验，包含下列之中至少一项：
A.患者一再反覆经验到当时的痛苦，包括：插入性的画面、思考与知觉
B.患者一再做着相关的恶梦
C.患者如同事发当场那般，相同的反应或感受
D.面对会勾起当时回忆的事件时，患者会有强烈心理上的痛苦
E.面对会勾起当时回忆的事件时，患者会有明显生理上的反应
3.患者持续逃避可能勾起相关联想的事件，包含下列三项或三项以上：
A.试图逃避相关的想法、感觉、与讨论及当时的经过
B.试图逃避与事发当时相关的活动、地点、人物
C.无法回忆事发经过时的一些事物
D.明显减低兴趣、减少各种活动的参与
E.与别人疏离，格格不入
F.情绪表现减少（例如：无法感受爱的情绪）
G.对前途感到悲观
4.患者的焦虑度明显提高，包含有下列至少两项：
A.难入睡、或容易醒来
B.易怒
C.难以保持专注
D.过度警觉
E.容易受惊
5.上述三类症状总时数超过一个月
6.这些问题造成患者的重大痛苦、损及其社会、职业功能
通常，症状会在压力事件后的六个月内出现，倘若延迟超过六个月，则必须注明为“延迟初发”。倘若症状总时数超过一个月，却少于三个月，则可视为急性创伤后压力疾患，倘若超过三个月，则变成慢性创伤后压力疾患。
在诊断的时候，得特别注意一件事：由于重大压力事件往往造成身体上的损伤，患者也可能会有头部外伤。当患者出现上述症状时，得先注意是不是脑部伤害造成的。此外是：一些疾病，如酒精滥用、吸毒、癫痫者，也比较容易遭遇重大压力事件。到底谁才是造成焦虑症状的祸首，我们得分清楚，不能一看到某人出现上述症状，就想当然耳地说他是创伤后压力疾患。
举个例：一个酒鬼酒后驾车，发生车祸，全家丧生，患者的头部也因为重击而有脑震荡。事后，患者出现了创伤后压力疾患的症状，此时，这些症状到底是长期酒精滥用造成的？车祸脑震荡造成的？还是因为全家丧生造成的？都得仔细去区分，以免误判。