安眠药到底会不会伤身体，这很难说，因为什么才叫做伤身体，实在很难定义。例如：巴比妥盐会增强肝脏代谢功能，也就是俗话说的：“提升解毒功能”，但这是一把双面的刃：一方面，肝脏会加速把毒物化解掉，另一方面，肝脏也会快速把身体的营养素，如维他命等等的，给代谢掉。结果，不管好的坏的，全部没了。你说这样算会伤身还是不会呢？
再举一个例子：焦虑会刺激交感神经作用，大量交感神经物质释放入血管中，会造成心跳加快、血压升高等问题，长期下来，就会损及心血管功能、甚至导致心肌梗塞或中风。给予BZD之后，焦虑会下降，对于这些器官自然有保护作用；但是BZD却可能造成记忆力减退的问题──这样子，它到底算会伤身还是不会呢？
所以在医学上，我们不能用二分法来看事情，更不能像江湖郎中那样、不分青红皂白就说“西药都会伤身体”。我们只能根据现状，就事论事，找出每个药物的优点，避开它的缺点，将效果发挥到最大，副作用减到最低。
用这样的方式来看事情，我们就能改用“对身体的影响”来讨论安眠药。由于目前的安眠药以BZD与OMEGA-1作用药为主，辅助性安眠药（抗组织胺、三环抗郁剂、Trazodone、抗精神病药）为辅，老式的安眠药我们就完全不提了。