宏恩医院家医科主任谭健民指出，在台湾十五至十九岁的人口群中，“厌食症”盛行率大约有百分之零点四八，于是使得“厌食症”紧跟在“肥胖症”以及“气喘”之后，成为青少年第三大最常见的生长发育问题，而这也是身为父母及医护人员所必须关切的青少年问题。
根据国外的流行病学统计资料，发现每十万人中，有二百七十位女性以及二十二位男性，终其一生曾经罹患不等程度的“厌食症”。近年来，更由于“纤瘦就是美”的偏差观念，以及人文社会中“女强人”的意识趋势，而衍生了为数不少的女性“厌食症”患者。
谭健民医师说，典型的“厌食症”患者，从外观就可以臆断出来，即其体重有明显的消瘦，而所减轻的体重，大约超过理想体重的百分之十五至二十五之间，患者的潜意识中，一直充满着如何避免摄取过多卡路里的想法，甚至担心自己的体重比别人重；除此之外，罹患的女性本身也会出现月经停止的现象，而且，虽然患者进食不多，却会刻意安排某些能够消耗热量的体能运动。
在临床上，厌食症患者还会出现某些常见的症状及表征，其中包括腹胀、畏寒、大便习惯不正常、全身倦怠，甚至便秘以及腹痛；而在身体检查中，会发现患者呈现脸色苍白、心跳缓慢、低血压、体温较低、皮肤干燥或脱皮、下肢水肿，甚至某些患者会出现长胎毛的现象或皮肤出现点状出血。
谭健民医师进一步透露，在一般的血清生化检查中，或许会出现贫血、白血球过低、电解质不平衡、血清尿素氮、以及肌酸酐呈现异常的上升等现象，而某些患者反而有异常高的血清胆固醇；至于内分泌功能检查中，也会发现甲状腺素、黄体素、滤泡促激素异常的降低，而由于上述功能的降低，更促使得罹患个体又再次合并内分泌失调及免疫功能的衰退。
厌食症的本名又称为“神经性厌食症”，也就是说，事实上厌食症本身的病因，源自于心理人格发展的障碍，以及社会人文环境观念的偏差。
厌食症患者不仅具有强烈的遗传倾向，其本身还拥有某些特异的强迫固执个性，可以说是一个自我要求甚高的完美主义者。谭医师强调，患者除了对自己的体格及体重有某种程度的认知偏差外，家庭，婚姻以及工作所施诸的压力，都有可能造成患者以“强制节食，拒绝肥胖”来纾解对情绪的不满，或者以过度控制体重来得到满足成就感。因此，厌食症患者本身也存有焦虑自卑以及歇斯底里的人格表现。