“反向作用”（Reaction formation）经常出现在日常生活中，是心理防卫机转（Defense mechanism）的一种，中国谚语最为传神的描述就是“此地无银三百两”，当某些人特别强调某一件事，反倒反证这件事。心理防卫机转是自我保护的一种方式，用来应付外界事物引起的焦虑情绪，以避免因为焦虑心情引起极度的紧张甚至崩溃，但是过度仰赖这些机转，不肯面对现实，久而久之，反而变得假惺惺。
生活方式或者人格气质很容易感受其存在，但是却难以具体的语言文字描述，例如“我是最容易沟通的人”“我是最能听从别人意见的人”“我是最能体谅别人苦衷的人”，容易沟通、气度恢弘、细心体贴，这些人格特质，是为人处事的方式，很容易观察，但是刻意强调，反倒证明说这话的人很难沟通，刚愎自用，一意孤行。
政治的语言也常印证反向作用的心理机转，蒋介石时代专搞白色恐怖，名义上挂着民主自由的选举，都只是作为样板，各种文宣一昧强调台湾是“自由宝岛”“民主国家”，真正的民主自由是一种生活方式，不喻自明（self-evident），存在于人心之中，毋需刻意强调。陈水扁掌权之后，推出“全民政府”的大菜，掩饰少数总统、国会少数派政党的事实，名为全民，实为愚弄全民，果然不到半年就破局。李登辉、陈水扁之流，主张台湾要本土化，发扬本土的精神，人事要特别安排本土人士，非我族类则摒弃不用，不论人才与否，文化要本土化，连给外国人看的书写拼音都舍弃国际认可的汉语拼音，改用具有本土色彩的通用拼音，但是台湾过去的文化都来自大陆，所有的事情都要本土化，可能吗？反倒证明台湾缺乏真正本土的事物！大陆来台展示的兵马俑，造成一阵旋风，大家以过去中国的光荣传统感到骄傲，证明本土化只是一厢情愿的说法。
了解什么是反向作用，就不会经常受骗。