去年921地震之后，发生了好几起幸存者自杀的意外事件，最近经济低迷，失业率高涨，接二连三的几起跳楼自杀，都引起极大的震撼。
临床疾病与自杀关系最密切的是精神疾病与酗酒，精神疾病又以忧郁症病人的自杀最常见，此外精神分裂症的病人，当精神症状逐渐稳定，呈现情绪低落、绝望（hopeless）的症状，也会自杀。内外科病人以爱滋病人（AIDS）的自杀率最高，如果同时合并忧郁症、药瘾、酒瘾的问题，自杀的危险性更高。
自杀的处置，依照严重程度有不同的处理方式，例如夫妻口角，一时的作态自杀，可能只需要暂时的危机处理（Crisis intervention），而严重的忧郁症或精神错乱，就必须住院甚至强制住院治疗，住院期间，医护人员定时探视病人，检查是否携带危险物品，如果病人一直想要自杀，处在高危险状态，应请求家属亲自或者聘请看护，24小时全天候陪伴。自杀的病人有时会有同归于尽、玉石俱焚的想法，无辜的旁人可能遭到鱼池之殃，如果有这种可能，应及时通知潜在的受害者。
不同的族群，自杀的风险不尽相同，例如女性的自杀率高，以药物过量最常见（drug overdose），男性常选择猛烈自杀方式，例如上吊、跳楼、枪炮刀械的方式，成功率较高；此外，依照流行病学的统计，年龄层分布在20岁上下及60-70岁左右的年老人，有两个自杀的高峰；有过自杀记录的病人，自杀危险性较高；酗酒的病人，行为冲动，自杀危险性较高；精神错乱的病人，可能因为受到幻觉的指使，或者自认为被外来的法术控制，无法反抗，自杀危险性较高；宗教的狂热也会引起自杀。
1993年美国德州发生大卫教派集体自焚事件，全球为之震撼，当年大卫教派集体住在德州Wacco的庄园，屯积大量枪械弹药，德州政府担心发生意外，请求联邦政府协助，酒精枪械管理局 (Alcohol and Firearm Agency)及联邦调查局 (FBI)出动精锐的特勤部队，当双方谈判僵持不下，官方决定发动装甲车攻坚，庄园内的大卫教徒突然集体引火自焚，冒出熊熊火苗，瞬间内死了数十人，2000年初，非洲乌干达也传出末世教徒集体自焚事件，死了400多人；鳏、寡、孤、独，缺乏社会、家庭支持系统者，自杀危险性较高；计划周详，事先写好遗书，自杀行为预先演练过，自杀危险性较高；罹患慢性疾病，长期卧床，缺乏自我照顾能力，所谓久病厌世，自杀危险性较高。
目前药物治疗以SSRI(Serotonin specific reuptake inhibitor)的抗忧郁剂为第一线治疗药物，老一代的三环抗忧郁剂，由于具备心脏的毒性，可能反而成为病人自杀的工具（药物过量），导致心室过速（Ventricular tachycardia）死亡，因此不适合有自杀危险的病人。抗忧郁剂的治疗效果缓慢，至少需要一两周的时间，如果自杀的危险性极高，应考虑迳行电痉挛治疗（ECT）。