当压力经过觉知历程的修整，再通过心理防卫的缓冲，剩余的部份，就再也无可避免地会冲击到我们。这些冲击，便是我们所实际经验到的压力，我们的生理与心理，都会因此而改变。
主要的改变，包含了生理、心理、与社会三方面，这些都已经在前一章探讨过。这里只做重点式的回顾：
压力影响生理
1.压力会造成自律神经中的交感神经兴奋，并因此释出大量正肾上腺素
2.压力会激发内分泌系统，释出肾上腺素、可体松等激素。
3.这些激素会造成人们心跳加快、冒汗、坐立难安、血压上升、胃肠不适等症状
4.长期处在压力下，会造成身体的耗竭，损及内分泌系统与其他生理机制，可能导致疾病或死亡。
压力影响心理
1.压力会损害记忆力，压力底下，人们既不容易记住新事物，也不容易回想起旧有的记忆。
2.压力会损害注意力，长期在压力底下，甚至可能造成认知缺陷。
3.压力会导致害怕的情绪，包括恐惧与焦虑。
4.压力会导致忧郁的发生。
5.压力会诱发愤怒情绪，可能因此发泄在自己身上，造成自伤自杀；也可能发泄在别人身上，引发攻击行为。
压力影响社会行为
1.压力会让人们变得冷漠与敌视。
2.压力会提高负向社会行为的出现频率。
3.压力会减少助人行为的发生。
从压力的觉知到心理防卫，压力一直在潜意识里发展，人们未必能自知压力的存在。然而一旦进入第三阶段，也就是出现了生理、心理与社会的反应时，人们就能察觉到自己的行为有异了。透过自我的解释与别人的告知，人们会意识到：自己已经身处在压力底下。
举例来说：珍妮第一次买车。怎么挑一部车，是一种压力，而珍妮的记忆深处，埋藏着小时候同学被车撞死的经验，珍妮又是个A型行为模式者，这些都让珍妮在挑选车子的时候，觉知到的压力被扩增了。
接着，珍妮下意识地使用“投射”的心理防卫机转，认为都是车商的花言巧语，才让她如此难以下决定。然而光这样，压力还是无法消除殆尽，因此珍妮出现了失眠、紧张的生理反应，也出现了记忆力减退的心理反应，跟同学相处的时候，表现出暴躁易怒的负向社会行为。
透过这些生理、心理、社会反应，珍妮的同学注意到她的焦虑，珍妮自己也察觉到了。此时，我们可以说：压力事件经过前两阶段的孕育，已经浮上台面来。接下来，珍妮该怎么办呢？
这就是下一段所要讲的重点。