强迫症的主要症状包括强迫性思考和强迫性行为两部分。但大部分的强迫症患者二种症状可能会同时出现。具有强迫性意念或强迫性行为：
（一）强迫性意念定义包括以下四点：
1.反覆而持续的思想、冲动、或影像，某些时候可以经验到它们为闯入，不合宜的，并且造成明显的焦虑或痛苦。
2.此思想、冲动、或影像不仅是针对现实生活问题的过度忧虑而已。
3.此人企图忽视或压抑这些思想、冲动或影像，或企图以某些其他思想或行为来将其抵消。
4.此人能理解这些强迫性思想、冲动、或影像是自己心中所产生（而非如思想插入般由外界所强加）。
（二）强迫性行为定义
1.重覆的行为（如洗手、排序、检查）或精神活动（如祈祷、计数、重覆默念句子），此人感受这是反应于一种强迫意念、或依据某些必须严格遵守的规则而必须执行。
2.此行为或精神活动是为了避免或减少痛苦、或避免某些可怕的事件或情境；然而这些行为或精神活动与欲抵消或避免的事物之间不是没有现实途径的关联性，就是程度上明显的太过分。
3.在此疾患病程的某些时刻，此人能理解自己的强迫性意念或强迫性行为。
所谓强迫性思考，指的是一种意念、情绪、冲动、感受，会突然进入患者的意识之中，反覆出现。这种思绪通常是不合宜的、令人困窘的，患者经验到这些念头的闯入脑中，而且会很努力想将这类想法、冲动排除脑海之外，但却非常难以做到。
举个例子说明：有人一看到女性，就会有全身裸露的冲动，他并非故意，也不是想骚扰对方，但他就是想全身裸露。若他成功的克制住自己的念头，对方也不知道，彼此相安无事，但是他心里却非常焦虑，万一有天没克制住，真的脱了，一定会出大问题。这就是典型的强迫性思考。通常越是被社会所禁止的想法，越容易成为强迫性思考的内容。例如：拿刀杀人、跳楼、全身裸露等等，都是很常见的主题。