人类行为的本质既不是性本善也不是性本恶，而是遗传特质与环境交互作用的产物。心理学家Lawrence Kohlberg将道德的形成分为三个阶段：小孩牙牙学语走路踉跄的时期，完全根据大人的奖惩，判断自己行为对错，被奖励的行为会正向加强（Positive reinforcement），反之则负向减弱（Negative reinforcement）；慢慢的，会根据行为是否能被别人接受，而有所取舍；成年之后，才会主动服膺自己认定的道德标准。偷窃的定义是取走不属于自己的财物，在5至8岁的年龄层会有一波高峰期，小朋友在这个阶段仍以自我为中心，从事的活动多半以满足立即冲动为目的，尚未建立财产权的观念，不了解偷窃是种不对的行为，适时介入，仍有很大的机会找回迷途的羔羊，如果10岁以上仍持续偷窃，就必须寻求专业的协助，否则将来不堪设想！
年纪还很小的儿童分不清私我及他人的界限，会擅自拿走他人物品，除此之外，儿童偷窃可能的原因包括缺乏父母的关心，以偷窃的方式引起注意，若父母一方离家出走或者突然死亡，不少儿童会发生偷窃行为，父母有酒瘾、嗑药、犯罪等情形，儿童长期缺乏照顾，也会出现偷窃行为；有时，儿童偷窃间接满足父母潜意识下的反叛心态，偷窃会得到变相的鼓励；家人、朋友或同学当中有坏模样，或者小朋友被帮派吸收，偷窃行为会更加强化；有些小朋友偷窃是为了逞好汉，偷东西证明自己很酷，具有男子气概，有时偷窃则是为了享受冒险的乐趣；某些小朋友家里很穷，缺乏零用金，真的是为了生活需要而偷窃；有些小朋友被父母处罚之后，怀恨在心，故意偷窃被逮，弄得父母颜面尽失；忧郁、焦虑常会引起极大的内在压力，例如儿童担心家中的新生宝宝抢走父母的疼爱，也会出现偷窃行为。
儿童成长的过程必须受到严密的监督，不断的强化道德观念，塑造良好的行为模式。为人父母除了要不断的提醒下一代，学习尊重他人的财产权，表扬诚实的行为，更要以身作则，成为子女的表率，父母应尊重儿女的财产权，不要擅自取用属于儿童的零用金；要与儿童亲近，深入了解他们的想法，及时纠正错误的观念和做法，防范交到坏朋友；确定儿童有固定的零用金可用，避免因为物质需求而从事偷窃；家中的财物应谨慎保管，钱包、皮夹必须收好，减少引诱，防止有机可趁。
一旦发生偷窃行为，家长必须非常坚决的要求小朋友在父母陪同之下，亲自将东西物归原主，如果物品损毁，则需赔偿相对的金额，通常小朋友会羞愧的说不出话，因此不见得非得要口头道歉，小朋友也必须接受惩罚，例如从零用金扣钱、剥夺平时观赏卡通节目或周末外出游戏的福利，目的是让小朋友知道做坏事之后会感到不方便、不顺遂，千万不要听信小孩对于偷窃行为的任何解释或承诺，无论如何，必须坚持以实际行动，归还偷来的东西。
口头上，家长应以义正词严的口气指出偷窃行为的不对，偷窃就是偷窃，绝不宽贷“先借用一下”“心里痒痒的，就忍不住去拿”的说词，对儿童进行道德劝说，应简单扼要，以诚恳、同理心的态度，表达对孩子殷切正面的期待，人非圣贤，每个人多少都会犯错，知错能改最重要，长篇大论的说教，或者过于严厉的以近乎犯罪的形容词交相指责，都不恰当，某些小朋友真的相信自己无药可救，干脆自暴自弃。
家长可以自行推断儿童偷窃可能的原因，根据推测的可能原因（例如缺乏零用金、缺乏关怀、年纪太小心智仍未成熟、逞英雄、坏榜样等等）采取某些预防措施，不必强求儿童解释为何偷窃，如果只是高度怀疑但又缺乏具体证据，可以告诉儿童“我不确定你是否拿了别人的东西，不过，如果真的有拿，而你又能够诚实的将东西还回去，我会以你为荣！”
儿童偷窃有很多种可能的原因，一时偷窃未必将来就会误入歧途，儿童偷窃并不等于教育失败，家长应该以坚定的口吻指出偷窃的不对，但是也不必要大声咆哮，夸大悲惨的后果，或者将小朋友当成罪犯，儿童一旦被贴上标签，自尊心会受到伤害，可能自暴自弃，或者影响亲子关系，教训小孩的同时，父母应该采取主动关怀，鼓励诚实勇于认错的精神，帮忙找下台阶，保住小孩的颜面和自尊，但是也不要为了面子，一味的否认偷窃问题，应该开诚布公，诚恳的面对现实，找出解决的办法。
如果偷窃被逮住的机会很高，就不会一再的冒险，家长应保持警觉，不时突击检查儿童是否拥有不该属于他们的物品，随时紧迫盯人，让小朋友没有机会犯错，如果逮到犯错，可以适度的剥夺某些隐私权，直到不再犯错为止。
现代社会，双薪家庭比比皆是，家长平时忙着上班，小朋友缺少监督，容易出状况，像儿童偷窃的类似问题，就是现代父母的极大苦恼！