可是，办公室里的职员们最近越来越发现：他似乎有些不对了。他最近的穿着越来越邋遢，白衬衫上可见暗褐色的茶渍，一条西装裤皱巴巴的，连领带结也打成一团。更令人不解的是：最爱干净的他，竟然浑身发臭，活似好几天没洗澡。工作上也是错误连连，跟平日谨慎的他完全两样。
王先生是他的好友，有天忍不住，在私底下问了他。他一脸尴尬，欲言又止，王先生说好说歹，他才抖出他的心事——原来，自从半年前开始，赵先生不知怎地，在洗澡前一定得踏着某种固定的步伐，才能走进浴室。他必须走到浴室门口，左脚向前跨半步，伸出右手拉住把手，右脚再向前跨三小步，如此才能打开浴室的门。进了浴室，他一定得在门口转三圈，然后用左手拿起水龙，扭开水，再关掉，放回去，之后才能脱衣服洗澡。
这套动作就像祭孔大典的仪式，丝毫不能做错，一旦错了一步，诸如：在门口只转两圈，或是错用右手拿起水龙。这时，他就得退出浴室，重来一遍。“我也不知道为什么要这样做啊？”赵先生痛苦地说。“只要我不这么做，就仿佛会有灾难要发生似的，浑身不对劲，坐立难安。”王先生到赵先生拜访后，从赵太太又急又气的描述中，才知道赵先生为了不敢上浴室，已经好几个礼拜没洗澡了。“他啊！中邪啦！”赵太太指着赵先生的鼻子叫嚣道。赵先生只是一脸尴尬，不知如何是好。
就这样，赵先生上台北，到我的门诊前，已经被当成疯子半年了。全部的同事都吓得不敢跟他接近，他也非常苦恼，还好上司念在他过去的努力，还没开除他，只给他一个最后通牒——要他立刻把病给治好。
赵先生到底得了什么病呢？事实上，他不是一般人以为的“精神分裂症”，更不是时下最热门的“忧郁症”。他罹患的是一种很怪异的疾病，叫做“强迫症”。强迫症并不罕见，只是绝大多数罹病者都羞于启齿，宁可把泪水往肚里吞，就是不好意思告诉别人。
强迫症有很多种，约略可以分成两大类：“强迫性意念”与“强迫性行为”。“强迫性意念”患者可能会反覆感觉到有一些意念跑到心中来，赶也赶不走，但偏偏这些又是自己的念头，但就是仿佛身不由己，明知不必想那么多，但不想又不行。这些意念包罗万象：患者可能不停地想到一些人死掉、不停地看到某些悲剧的画面、不断去回想当时出糗或痛苦的画面、不断得去想“人从何处来？”、不断担心细菌会不会感染到自己的食物。严重时，患者可能有一些绝对不能见容于社会的冲动，诸如想强奸母亲、想从高楼处往下跳等。患者清楚这些是不可能、而且不应该发生的事情，所以会努力去对抗自己的意念，弄得自己紧张西西。
“强迫性行为”则更进一步，患者会有重复而无意义行为出来。例如患者不断去洗手，洗到手都破皮了，还是不能停止；患者也可能反覆去检查瓦斯、水龙头是否关好，才刚检查无误，一躺上床，又不能放心，只好再去检查一次；患者要停车时也可能不断反复下车，检查自己是否停的四平八稳，完全对称。
强迫症患者最担心的，就是自己会不会是发疯了？事实上，这是一种过虑的想法。强迫症患者既不是自己“想太多”，也不是“发疯了”。强迫症是一种脑中的疾病，是可以治疗的。
确切的病因虽然目前还找不到。但许多研究者已经发现：强迫症患者脑中的一个区域“基底核”处可能有病变，导致一些冲动、意念一旦想到，就再也关不掉。换言之，患者原本的念头是正常的，诸如：“检查瓦斯是否有关”、“车子是否停好”等，但是检查一遍就好了，无须一遍又一遍反覆去检查，但因为患者脑中的基底核却有问题，导致患者无法停止自己的行动。
治疗原则上，是以“血清素再吸收抑制剂”来治疗最有效。诸如：百忧解（Prozac）、克忧果(Seroxat)、Zoloft、Luvox、Cipram等药物都能够治疗。剂量的给予需要稍高些，但是不会有成瘾性，也不会有后遗症，长期服用后，也不会有什么副作用。
一般的“镇定剂”或“安眠药”对于强迫症的治疗是不会有效果的。无须使用这类药物。患者在高剂量的血清素再吸收抑制剂治疗超过六周后，效果就会慢慢出现，症状会一个接一个减少，不少患者能够完全恢复正常，部分患者则会残留一点症状下来。为了担心复发，一般建议即使症状缓解后，都要继续服药六个月到一年，然后才慢慢减量。
强迫症的症状虽然很令人尴尬，但疾病本身却不会影响生命，也不会影响肝脏、肾脏、心脏等器官功能，长期下来也不会让人“发疯”，也不会变成痴呆症。基本上，患者无须终身服药，只要症状缓解后，即可尝试停药，但必须注意是否复发——强迫症是一种很容易复发的疾病，目前尚没有药物可以一劳永逸地治愈它。倘若有复发迹象，就要及早回到门诊，继续接受治疗一阵子。