自闭儿童的知觉异于常人，例如强烈的疼痛可以无动于衷，但对于手表或时钟的滴答声超乎敏感，不少自闭病患从小就具备敏锐的音感，只要听过某种旋律，可以过耳不忘，他们特别钟爱刺激平衡感觉的活动，例如反覆快速的旋转或上下移动。过动行为、冲动情绪、自伤或暴力攻击也不在少数，这类症状需要医疗的积极介入。
自闭症发生的比率大约每十万人口中2至5个案例，男女比率悬殊，清一色几乎都是男性，自闭症女童的愈后非常差，目前并不清楚自闭症的真正病因，英国剑桥大学心理学家Simon Baron-Cohen提出非常有趣的理论，他认为智力分为同理心(empathizing)与系统化(systemizing)两大类，在自然科学方面，男性通常具有归纳分析的天赋，属于系统化的智慧，女性则温柔体贴，天生能够体恤他人，属于同理心的层次，一般人多半两者兼具，只是比例多寡，自闭症则是两种智力失衡的极端状态，这类病患以男性居多，而且只表现男性系统化或物化的一面，无法理解他人内心感受，不知道如何举一反三，另一种有趣的疾病称为威廉氏症候群(Williams syndrome)，与自闭症正好完全相反，普遍具有智能障碍，但生性热情好客，很会交朋友。
关于自闭病患的治疗，主要是从教育着手，安排结构化的训练课程，穿插适合的行为治疗，增强环境适应与语言表达能力，医疗的角色着重在冲动失控情绪、自伤或暴力攻击行为，必要时可佐以抗精神药物。