不论是不是运动的爱好者，每一个人都有因运动而疼痛的不愉快经验。一样是疼痛不适，但背后的意义却大有不同。有一些疼痛是所谓“好”的痛，是训练过程中正常的生理现象，例如在跑步或骑健身车时，从小腿或或膝关节所感受到的酸痛及僵硬的感觉。但有一些是“坏”的痛，它是受伤的一种表现，是运动不当，或者是运动过度的警讯。 “好”的痛，通常以位于肌肉、关节部份的酸、胀或是灼热感来表现。它会在运动的期间就出现，持续个几秒钟至几分钟，少数情况下会延续到运动结束以后。换句话说，“好”的痛是一种短暂的不适，加上有时伴随的局部疲乏。
举例来说，在作重量训练的时候，为了举起更大的重量，肌肉就必须更用力地收缩。强力的肌肉收缩增加了肌肉组织的压力，身体便可能感受到该部位的不适。当这种现象出现的时候，并不需要太过紧张而停止运动，只要稍事休息，等这种感觉消失后就可以继续原来的运动。骨骼肌肉系统（包含了肌肉、肌腱、韧带、软骨与硬骨）对于外来压力的调适能力是缓慢的。如果有突然增加的运动强度，或一个不正常的强大外力作用在这些组织上，就可能因来不及产生生理调适而直接造成伤害，这就是所有运动都需要循序渐进的主要原因。这样的伤害可能是突然发生，也可能日积月累后才产生。
轻微的如肌肉拉伤、韧带扭伤，严重的则可能造成肌肉、肌腱、韧带的断裂、软骨磨损，甚至骨折。临床上以剧烈的疼痛、肿胀、无力、与神经麻痹来表现，这就是所谓“坏”的痛。坏的痛不会因短暂的休息而消失，疼痛甚至可能因时间而加剧。当疼痛在运动结束后持续两天以上，或是因强烈的疼痛影响了日常生活的活动（如走路、睡眠），疼痛伴随肌肉无力、麻痹及关节肿胀时，就应该马上就医寻求治疗。预防的方法并不难，最重要的就是根据自己的能力来调整运动的强度。如果不是平时常从事的运动，建议一开始先从自己认为能力所及三分之二的强度閞始，再视情形慢慢增加。
运动前确实作好热身及伸展运动，可帮助身体在最短的时间内进入状况。运动时不要只关心今天的表现如何，是不是要比昨天进步，而是要更注意身体给我们的各种“讯息”，一有不适便暂时休息，待回复正常后再继续，或转换另一种运动，不要给同一部位骨骼肌肉持续的压力。“No pain, No gain”（没有疼痛，就没有收获），这句话并不适用于运动之上。不要急于挑战自己的生理极限，如此只可能带来更大的伤害。唯有了解自己，循序渐进，倾听自己身体的声音，才可能再创佳绩，超越巅峰。