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现代人运动量不足，靠爬楼梯活动筋骨，是不错的选择，但是对于上了年纪的老人来说，尤其患有骨刺、退化性关节炎、脊椎腔狭窄症者，爬楼梯却是大忌。
北市万芳医院复健科主任林伯威表示，人体的关节是由骨骼、软骨、韧带、肌腱、肌肉所构成，主要的功能在维持身体运动之灵活性，以及缓冲骨骼与骨骼间之压力。
一旦关节出毛病，就会导致身体活动受到限制，影响生活品质。许多疾病都会造成关节病变，如类风湿关节炎、退化性关节炎、痛风、自体免疫疾病等。
目前认为退化性关节炎致病机转，与第一介质和肿瘤坏死因子等细胞机素的刺激，进而导致某些促使软骨新陈代谢的蛋白酵素产生，使得软骨加速被破坏。常见的临床症状包括晨间关节僵硬、上下楼梯困难、关节疼痛；时而关节变形、关节活动时有声响等。
他进一步解释说，老人因为普遍膝关节退化，如果经常爬楼梯，不但大腿受力加大，膝关节受力也很大，大约是走平地的三倍；如果楼梯坡度很陡，爬起来会更加费力。还有许多老人都患有脊椎腔狭窄症，因为爬楼梯容易上半身前倾，造成脊椎腔跟着变狭窄，狭窄症会更加明显，最好也避免经常爬楼梯。
林伯威建议，除非不得已必需爬楼梯，需注意躯干勿前倾，脚掌最好前三分之二落地，增加稳定度，也不致让躯干过度前倾，相对下楼梯时，不能过度后仰，以免造成膝关节吃力。
根据医学报告，女性年过五十岁以后，膝关节退化比率较男性高，尤其女性骨盆腔原本较大，造成膝盖关节外翻的角度也较男性大，相对膝盖骨往外向量变大，因此脚不停抬起来的爬楼梯运动，易造成膝关节磨损加剧，最好也勿经常爬楼梯，以免症状加剧。
同时要注意的是，年轻人虽无膝关节退化等问题，但最好经过运动指导后，再进行爬楼梯运动，时间最好控制在十至十五分钟，量力而为。过度剧烈的冲刺爬楼梯比赛，最好避免，以免发生骨部意外。
此外，病患不能只靠医师或药物治疗，平时应对关节有多重的保护，例如使用护膝，或手扙来减缓关节的压力，并配合物理复健来治疗。平时在家可以做一些柔软、伸张的运动或有氧运动，如果关节开始疼痛时，可以利用热敷或冷敷来减轻红肿。总之，退化性关节炎虽然困扰人，但是只要有耐心，和您的家庭医师密切配合，控制症状，稳定病情，重拾关节的健康也能轻轻松松的。