美商威望公司营养科技执行长凌美月表示,妇女进入更年期后由于女性的卵巢功能逐渐退化,生理机能跟着衰退,也因性荷尔蒙的分泌减少,造成妇女体内种种生理变化及一些不舒服的症状,如:情绪消沉、易怒、失眠、热潮红、盗汗、心悸、焦虑不安及忧郁、全身皮肤干燥等现象,这些情形通称为“更年期症候群”或“停经症候群”,此外,更年期妇女也易有骨质疏松症、血管硬化及冠状动脉疾病,甚至最后有老人痴呆及癌症等疾病。
骨质疏松症是更年期妇女另一值得正视的问题。凌美月说,女性的骨质密度原本就较同年纪的男性低,停经后又因缺乏女性荷尔蒙的保护,而造成骨质迅速的流失,据估计更年期后的妇女每年骨质的流失约可达百分之二至三。而运动可以减少骨质的流失,另外在日常饮食中补充含钙食物,也可以减缓骨质疏松症的发生。但需配合维生素D3以帮助人体吸收。人体内有非活化的维生素D,必须经由皮肤照射阳光,并透过血液循环,进入肝,肾被活化,才能促进人体对钙的吸收,故适当阳光对更年期妇女是有帮助的。
女性荷尔蒙具有增加高密度脂蛋白胆固醇及降低低密度脂蛋白胆固醇的作用,可以降低脑心血管疾病。妇女在停经后,由于女性荷尔蒙分泌停止,不能再保护心脏血管,因此罹患心脏血管疾病的机会激增。在饮食营养方面可以多补充omega-3不饱和脂肪酸,像深海鱼类如鲑鱼、鳕鱼、鲭鱼、沙丁鱼等,可以降低血液中三酸甘油酯的浓度。另外多摄取五谷杂粮、奶类、乳酪,黑芝麻、深绿色蔬菜水果、大蒜及豆制品等食物,也能减少脑心血管疾病发生的机会。避免吃油炸、高胆固醇的食物。此外也有临床实验证明以特殊制程结合大蒜及鱼油的使用,具减少血中三酸甘油酯、降低总胆固醇、及低密度脂蛋白胆固醇(LDL-Cholesterol)的强大功能,其效果比单独使用鱼油或大蒜强。因此对于更年期妇女降低脑心血管疾病的罹患率具有正面影响。