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尾椎痛可说是人人或多或少都有的经验,凡坐下时太过用力、臀部直接顶到硬物、滑倒时臀部先着地、长时间坐姿不正等,均可能对尾椎及邻近组织造成伤害。
医师提醒,虽然尾椎痛往往不是什么大毛病,但是若不医治,长期下来,会造成背部的不舒适甚至变形。因此,正确诊断及适当的诊治,再加上密切的保养,才是远离尾椎痛的最佳方法。
书田诊所复健科主治医师潘筱萍指出,尾椎于脊椎骨的最下段,是人体演化至今没有明显用处的一块骨骼。尾椎本身有尾椎韧带、大臀肌、尾椎肌、肛门括约肌、提肛肌、及神经等软组织附着。男性的尾椎较向内弯且位置比坐骨粗隆高,当受到撞击时有较好的保护;女性则由于尾椎较直较长,跌坐时尾椎较男性容易受到挫伤、甚至断裂变形。
一般而言,患者只要坐在质地坚硬的椅子上即会感到疼痛;久坐后要站立的一瞬间也会有疼痛感。但是,其他活动如走路、躺卧等则不会加重疼痛的情形。
治疗上可分为急性与非急性期。潘筱萍表示,急性期可施以局部冰敷、非类固醇类的消炎止痛剂;剧痛时可尝试注射局部麻醉剂并加上类固醇药物;若是解便时引起疼痛加剧则可给予软便剂。非急性期患者可接受温水坐浴、局部短波、深度电疗、超音波等复健治疗,并多做提肛、骨盆肌收缩运动,以促进局部血液循环。
潘筱萍强调,尾椎痛之所以恼人,在于其症状总是一再出现,这和坐姿有着相当密切的关系。日常生活中只要是坐着就会有许多机会使尾椎再受到碰撞而引发疼痛。因此,要避免尾椎痛的反覆发作,在治疗同时还需注意使尾椎免于一再受到碰撞。
而首要原则便是在尾椎和椅子间保留一个空间,让患者在坐下时,尾椎不会顶到椅面。患者可于办公室、车上各放置一条大毛巾,在坐下前,将毛巾摺叠后置于椅面的前四分之三部份,如此毛巾的厚度会隔离椅面和尾椎,让尾椎免于反覆碰撞而疼痛。
若坐下时间较短,如搭公车或捷运时,可采身体前倾的坐姿,此法可让尾椎不接触椅面,以减少疼痛。此外,尤其要避免骑乘摩托车,以避免经过路面坑洞时造成尾椎剧痛。当然,床铺也不宜太软,以免臀部下陷而刺激尾椎。