膝盖骨的不稳定严重度，我们可以分成半脱位和脱臼两类。如图。A是正常的膝关节，它的稳定度是正常的；B是半脱位的膝关节，膝盖骨勉强还在沟漕内；C是脱臼的膝关节，膝盖骨已经完全脱离它的沟漕。因为生理解剖的关系，发生膝盖骨不稳定的情形，多半都是从外侧脱出，几乎没有从内侧跑出来的案例。
膝盖骨不稳定的情形，好发于年轻、活动力强的人。有一份统计指出，13岁到二十岁受伤的比例，是所有年龄层中最高的一群。而膝盖骨反覆性脱位的人，最直接的原因就是年轻的时候(15岁之前)，曾发生过同样的情形。
造成膝盖骨不稳定的运动，以篮球和足球为最多。如果以男女来看，女生又比男生容易有这种问题，这和解剖生理有相当的关系。