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门诺医院妇产科蔡启智医师
随着社会的发展与医学的进步，国人的寿命也不断再延长。目前国内女性的平均寿命已达到七十八岁，逼近八十大关，因此停经后的岁月还有将近三十年之久，超过人生的三分之一以上。因而近年来退休后和停经后的生活与健康问题也逐渐受到各界重视。一些老年人特有的疾病在过去或许不为大众所熟知，如今的确有必要再次提出。其中和停经妇女最相关的，就属“骨质疏松症”了。
人体是由骨骼所支撑起来的，举凡一切活动莫不需要骨骼为支架来进行。而骨骼就像一栋大厦的结构钢梁，如果剥落、锈蚀甚而断裂崩塌，再雄伟的巨厦也将岌岌可危。而构成人体的骨骼其实是不断在汰旧（吸收）换新（新生）的。当骨质新生的速度赶不上吸收时，骨质就会不断流失，当达到一定程度时，骨头就会变得空洞而脆弱，这就是“骨质疏松症”。松松脆脆的骨骼，当然就很容易发生骨折，如果骨折发生在脊椎骨，严重时会造成瘫痪，如果不幸发生在四肢骨（如大腿骨），病人将无法站立行动。
究竟是什么原因造成骨质的流失呢？老化当然是无可避免的原因之一。然而停经的妇女的骨质却以每年平均3％～5％的速度在迅速流失；这样的速度是一般男性和停经前妇女的数倍之多，其原因是由于停经之后，卵巢失去分泌的功能，使得骨骼不再受到女性贺尔蒙的保护，让骨质吸收的速度加快，远远超过骨质新生的速度。
一般而言，骨质一旦流失了，再如何努力想要补回来也是相当有限的，因此建议妇女，应着重于如何预防骨质疏松症的发生，以及罹患骨质疏松症的妇女发生骨折，才是治本之道。
首先，我们应当让年轻时的骨骼越健康越好，也就是要储存足够的“骨本”。人体从出生后就不断累积骨本，直到三十五岁时达到颠峰，此后又突然加快流失的速度。所以当趁年轻时注意钙质的摄取（尤其是孕妇和哺乳的妇女），最好有适度的运动、日照，和避免烟、酒，过量的茶和咖啡等食物，以强化骨本。至于停经后的妇女，建议如下：
一、增加钙质的摄取，提供充足制造骨质的材料：停经后的妇女每日应摄取1200至1500毫克的钙质，除了一般饮食中的来源（约含400-500毫克），宜多摄食覆函钙质的食物，如乳制品、豆腐、豆干、绿色蔬菜、海菜、蛋黄、大骨、小鱼干等，亦可使用钙片来补充。
二、适度的运动：尤其是一些负重、对抗重力的运动，如慢跑、骑车、登山等活动，如果能够再搭配晒太阳，增加皮肤产生维他命D，可促进钙质的吸收和骨质的生成，更是一举数得。
三、避免有害骨质的因子：如抽烟、喝酒、类固醇药物，过量地饮用可乐、咖啡、茶等食物。
四、正确的贺尔蒙补充疗法：女性贺尔蒙能够抑制“噬骨细胞”的活动，保护骨骼，减缓骨质的流失。正确的使用贺尔蒙还能够治疗更年期征候，降低血脂肪，减少心血管疾病和发生中风的机会，好处相当多。
骨质流失是人体不可避免的老化现象之一，但是经年累月快速的流失所造成的骨质疏松症，却是每一位年长者，尤其是停经后妇女健康上的一大杀手。它平日不痛不痒，似乎无关紧要，一旦发病却往往致命，令人措手不及。
虽然如此，只要我们平日有准备，多注意饮食、运动、生活和正确的用药，相信每一位停经后的妇女都能摆脱骨质疏松症的威胁，活得健康、尊严、有品质。