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嘉义基督教医院 骨科 黄元龙医师
西元2000年至2010年是全球“骨与关节主题十年”。世界卫生组织（WHO）在1999年有鉴于骨关节疾患在全球侵袭超过四亿人口并造成庞大的医疗支出与社会成本影响人类生活品质甚钜。特别将未来十年全球健康主题订为“骨与关节主题十年”，希望透过全球医师与科学家的努力在未来的十年为这一个难解的医疗问题找到新的治疗境界。
● 全球近四亿人口面临关节炎的困扰，原因包括老化磨损退化，创伤、感染、遗传及自体免疫的风湿性疾病。这些原因造成关节的破坏，使人类直行及四肢活动遭受很大的限制与障碍，所引发的疼痛与行动不便，更大大降低生活品质。
● 关节表面有层结构致密的关节软骨，健康的软骨可以提供关节润滑而无阻力的运转滑动。一旦软骨遭到破坏，人体便无法自行再生修复，经年累月只会加深软骨的病灶，使关节活动受限造成变形，疼痛肿胀等问题，也因为人体无法自行再生修复，一旦罹患关节炎就可能终生必须面临此一疾患的侵扰。
● 近年来由于科学家及临床医师的努力研究，关节炎的研究与治疗，有许多重大进展与新发明可以为关节炎病患，提供许多帮助，而目前的治疗趋势则是“整合疗法”。
【关节炎的整合疗法】
关节炎整合疗法的意义在于提供病患多元的治疗方案，有别于以往单一科别的治疗。整合疗法结合保健、预防与治疗，同时兼具运动、复健、药物与外科手术的成效，再加上骨科、风湿科、复健科医师、复健师、职能治疗师等形成治疗团队，提供关节炎患者全面性的治疗与保养。整合疗法的内容及最新关节炎治疗进展介绍如下：
〈运动与饮食〉
科学家最近发现中国传统的太极拳与瑜伽运动对于关节炎疾患的进展确有助益，暖身运动，拉筋舒展体操及不负重的游泳、散步、骑脚踏车，对关节炎确有帮助，适度的运动及正确的运动项目可避免运动伤害，增进关节柔软度与血液循环。慢跑、登山、蹲跳等球类运动，对关节负荷增加，并不适于关节炎病患。
营养学家也发现健康的饮食，大量蔬果、橄榄油、鱼类的脂肪酸，含较多之抗氧化物的大蒜、青花菜、绿茶……可以消除自由基对关节炎或类风湿性关节炎的体质改善有益。
〈生活型态的调适〉
现代人紧张、忙碌、压力过大的生活，若不能获得适当的抒解释放，疲劳累积，或是肌肉关节长时间使用过度，负荷超载，都会造成筋骨关节的疲累酸痛，经年累月的慢性肌腱炎就可能引发关节病变。因此，日常生活步调与工作内容的调适就成了预防与保健最重要的主题。
〈辅助器护具与复健治疗〉
一旦关节炎发生了，复健与辅助器具就扮演了重要角色。老人家如果行动不便，必须使用助行器拐杖来帮助减轻关节负荷，同时又可以避免步态不稳造成跌倒骨折等进一步伤害，而护膝、护肘、护踝等辅助护具，可以降低关节内及周边组织压力避免再次受伤。
复健治疗的内容与流程也扮演治疗关节炎积极角色，水疗、冷敷、热敷、超音波、干扰波、电刺激…等等，在专业人员的协助下可以减轻许多关节炎的不适。
〈新一代的非类固醇消炎止痛剂〉
传统的关节炎治疗药物包含消炎、镇痛功能，造福许多关节炎患者，提升生活品质，然而产生的副作用，对肝、肾、胃的损害也令病患心怀恐惧。这种对关节炎药物又爱又怕的心情，随着新一代药物的问世，展开新的里程境界。
新一代的非类固醇消炎止痛剂是属于COX-2（第二型环氧化酵素）抑制剂，可以保留治疗关节炎的优点而大大降低其副作用，取其长而去其短。目前问世的二种新药已在美国热烈销售数十亿美元，成为二十一世纪起始最引人瞩目的新药。