骨质疏松症是一种与年龄有关的新陈代谢疾病，亦是常见的代谢性骨病变，常常缓慢且无声无息的发生在我们日常生活里。随着年龄愈大，骨质疏松症愈易发生，同时随着世界人口的老化增加，未来骨质疏松也将愈普遍。
【了解症状】
为何老年人一跌倒就容易发生骨折，而年轻人跌倒却可能安然无恙呢？这当中牵涉到骨质疏松的问题。
骨质疏松是指骨密度的减少，但骨的化学组织并无改变，可能在不同成分的量上有所缺少，小梁骨单薄、孔隙增加，呈现中空疏松的现象，而皮质骨宽度减少。因此，骨质疏松是一种疾病，所表现出的是骨密度的降低；病理上的变化是小梁骨变薄、断裂形成空洞化，且造成骨折发生率的增加。
人体骨骼终生都在不停的“换旧更新”，除了能修补微小创伤外，尚能使骨骼强度维持机械性之完整，以便能承受更多的压力。骨骼的更新包括骨骼的崩蚀作用及随之而来的骨质生成作用，更新之所以能够顺利进行，有赖于骨骼中两种不同族群细胞的通力合作。负责骨崩作用的破骨细胞及负责生成作用的造骨细胞，两者细胞间之协调如果出现骨质流失大于骨质生成，简称为骨质疏松症。
一般来说，骨质疏松大致分为“原发性”及“次发性”二类，临床上以原发性骨质疏松最常见。原发性--第一型，postmenopausal（停经后）：主要见于女性，主要因停经造成女性荷尔蒙缺乏，导致骨质大量流失（每年流失3~6 %），钙离子从骨中大量释出，压抑副甲状腺分泌，造成活性维生素D减少，故降低了钙离子在肠胃道之吸收，加速骨质疏松之发生。第二型，senile（老年性）：男女皆可发生，七十岁以后活性维生素D合成降低，造成胃肠道钙离子吸收下降，血钙偏低使副甲状腺分泌增加，而破骨细胞活性增加。次发性--可见于任何年龄层之男女，引致骨质疏松症之情况或疾病包括：内分泌疾病、药物使用、某些遗传性疾病等。
【临床征候】
骨质疏松常是无声无息地进行着，毫无预警。有时病人已出现自发性骨折，但可能仍无症状。临床上，病患大多因突发性之骨折引致剧痛而求医，严重者由于脊椎多处骨折，身高愈来愈矮，背部弯曲驼背，出现弥漫性慢性背痛，如果脊椎极度弯曲，会引起呼吸困难。
骨质疏松症最容易发生骨折的部位是前臂骨、股骨及脊椎骨，髋骨、股骨骨折易有并发症，20％患者会在一年内死亡，存活者约50％变成行动不良，需终生依赖别人照顾。
【骨质疏松危险群】
下列的人罹患骨质疏松的机率高于一般人，应提早预防并定期做骨质密度测定：
东方人及白种人、更年期后妇女、体格瘦小、老年人、压力大的人、月经来得早、嗜抽烟或酗酒、不当节食减肥、少年白发、运动量少、钙的摄取量少、洗肾者、不常晒太阳的人、晚婚或不婚妇女、长期坐办公室、没有生育的妇女、从事太空工作者、饮食偏高蛋白、大量摄取咖啡及茶、维生素D摄取不足、家族有老年性骨折；患有腰痛、性机能不足者、长期卧病者、卵巢及子宫或胃及小肠切除者；长期服用类固醇、抗痉挛药、利尿剂、抗凝血剂、胃药、止痛药等治疗者。采用骨质密度检查摄影仪来测量骨质密度，甚至可采广频宽超音波衰减技术、电脑定量断层摄影扫瞄，这些方法能更清楚地认识骨质疏松的程度，从而给予相对的预防和治疗措施。
【未雨绸缪】
人体骨骼有如大楼的钢筋，一旦锈蚀便无法无法弥补，所以要避免骨质疏松，只能从预防及骨骼的保健做起。第一，年轻时先储藏足够骨本，使颠峰期（35~45岁）的骨质达到最大。第二，避免骨质进一步流失及巩固骨质含量。已知骨质含量受到年龄的影响：九岁至二十岁为成长期，每天需摄取足够钙质。二十岁至四十岁为巩固期，每天摄取足够的钙质以维持骨骼所需的骨质含量。四十五岁后是衰退期，更年期妇女其骨质含量尤其快速减少。
骨质疏松的预防应该从小做起，并持之以恒的适量运动及均衡营养。总的来说，要注意（一）钙质与充足之营养补充：成年人一天大约需钙质一千至一千二百毫克，停经妇女约需一千五百毫克，以确保体内足够的钙，牛奶及小鱼干是最佳来源，此外，绿色蔬果、维生素D、水产制品、豆腐制品等，也是良好的钙质补充食品。（二）运动：只要短期卧床不动，马上造成明显之骨质流失，运动正可减缓骨质流失之速率，但最好从事需要负荷重量的运动，如慢跑、爬山等。（三）避免会造成骨质疏松的因素：抽烟、喝酒、咖啡均会造成骨质流失，同样的长期缺乏运动或有糖尿病、甲状腺机能亢进的病患也是高危险群。此外，制酸剂类固醇等，均会抑制人体造骨或钙质吸收的能力。
骨质疏松是妇女最常见的骨科疾病，过去认为这是一种必然发生的生理现象，不必治疗，但是近代的研究中已证明这种疾病非不治之症，而且完全可以防范，大大减少手腕、脊椎和股骨等骨折，最佳的预防和治疗，是在妇女进入三十五岁后，既使一切正常，也应该开始补充大量钙质，并持续至老年阶段，这样可缓解骨质疏松症及骨折等并发症，停经期或停经后期，更不能忽视钙质的补充，负重运动也是不能忽视的治疗措施，建议有需要时，请医师提供必要的协助。